영국 언론: 미국은 아슬아슬한 줄타기를 하고 있다. 이제 관건은 주기율표에서 어떤 원소가 다음 차례가 될 것인가 하는 점이다.
[글/옵저버 네트워크 치첸] 중국은 이달 초 미국에 대해 관련 이중용도 품목에 대한 수출 통제를 도입했으며, 이는 전 세계적인 관심을 불러일으켰고 관련 논의는 오늘날까지 계속되고 있다.
로이터 통신은 12월 18일 중국이 주요 광물 공급망을 장악하고 있다고 보도했습니다. 이러한 상황에서 미국이 중국의 첨단 기술 산업을 지속적으로 억제하는 것은 분명히 "외줄타기"와 같습니다. 한편으로는 관세를 통해 중국에 대한 의존도를 줄이려 하지만, 다른 한편으로는 대체 생산 시설을 구축하기 전에 중국의 전면적인 보복 조치를 피하려 하고 있습니다.
보고서는 현재 중국이 미국과의 무역 분쟁이 격화되는 상황에서 핵심 광물을 "주력 무기"로 활용할 것이라고 전망하며, "문제는 중국이 주기율표에서 어떤 핵심 금속을 선택할 것인가 하는 점"이라고 덧붙였다.
중국 상무부는 12월 3일, 갈륨, 게르마늄, 안티몬, 초경질 소재, 흑연 및 기타 이중용도 품목의 미국 수출을 엄격히 통제한다고 발표했습니다.
이번 발표에서는 이중용도 품목의 미국 군사 사용자 또는 군사 목적으로의 수출을 금지하도록 요구하고 있습니다. 원칙적으로 갈륨, 게르마늄, 안티몬, 초경질 소재와 같은 이중용도 품목의 미국 수출은 허용되지 않으며, 이중용도 흑연 품목의 미국 수출에 대해서는 최종 사용자 및 최종 용도에 대한 더욱 엄격한 심사가 시행될 예정입니다. 또한, 이번 발표는 모든 국가 또는 지역의 조직이나 개인이 관련 규정을 위반할 경우 법에 따라 책임을 져야 한다는 점을 강조합니다.
로이터 통신은 중국의 이번 조치가 미국이 중국산 반도체 수출을 금지한 새로운 조치에 대한 신속한 대응이라고 보도했다.
보고서는 "이는 중국이 핵심 금속 시장에서의 지배적 지위를 이용해 미국의 첨단 기술 역량 공격에 보복하는, 치밀하게 계획된 긴장 고조 행위"라고 밝혔다.
미국 지질조사국 자료에 따르면, 지난해 미국은 갈륨을 100% 수입에 의존했으며, 그중 중국산이 21%를 차지했습니다.안티몬미국은 갈륨의 82%, 게르마늄의 50% 이상을 수입하고 있으며, 중국은 갈륨과 게르마늄 수입량의 각각 63%와 26%를 차지합니다. 미국 지질조사국(USGS)은 중국의 갈륨과 게르마늄 수출 전면 금지가 미국 경제에 34억 달러의 직접적인 손실을 초래하고 공급망 운영 차질이라는 연쇄 효과를 촉발할 수 있다고 경고했습니다.
미국의 방위정보 회사인 고비니는 최근 보고서를 통해 중국의 주요 미국산 광물 수출 금지 조치가 1,000개 이상의 무기 체계와 20,000개 이상의 부품을 포함하여 미군 전 부문의 무기 생산에 영향을 미칠 것이라고 밝혔습니다.
게다가 중국의 이번 조치는 갈륨, 게르마늄, 안티몬의 공급망에도 "심각한 차질"을 일으켰다. 블룸버그는 중국이 외국 기업의 미국 수출입을 금지함으로써 전례를 만들었다고 지적했다. 이전까지는 제재 적용의 역외 적용이 미국과 서방 국가들의 특권처럼 여겨져 왔다.
중국이 새로운 수출 제한 조치를 발표한 후, 안티몬의 세계 가격은 연초 톤당 13,000달러에서 38,000달러로 급등했습니다. 같은 기간 게르마늄 가격도 1,650달러에서 2,862달러로 상승했습니다.
로이터 통신은 미국이 "외줄타기"를 하고 있다고 분석합니다. 한편으로는 관세를 통해 중국에 대한 의존도를 줄이려 하지만, 다른 한편으로는 대체 생산 시설을 구축하기 전에 중국의 전면적인 보복 조치를 피하려 한다는 것입니다. 그러나 현실은 미국이 핵심 금속 수입에 크게 의존하고 있으며, 중국이 핵심 금속 분야에서 보복 조치를 강화할 가능성이 높다는 점입니다.
첫째, 바이든 행정부는 핵심 광물의 국내 생산 능력을 재건하기 위해 수십억 달러를 투자했지만, 진전은 더딜 것으로 예상됩니다.
미국은 아이다호주의 안티몬 광산을 재가동할 계획이지만, 첫 생산은 2028년까지는 이루어지지 않을 것으로 예상됩니다. 미국 내 유일한 안티몬 가공업체인 아메리칸 안티모니는 생산량을 늘릴 계획이지만, 충분한 제3자 공급을 확보해야 합니다. 미국은 1987년 이후 천연 갈륨을 생산하지 않고 있습니다.
동시에 미국이 직면한 가장 큰 문제는 중국이 핵심 광물 분야의 공급망을 장악하고 있다는 점입니다. 미국 싱크탱크인 전략국제연구센터(CSIS)에 따르면, 중국은 미국 지질조사국(USGS)이 핵심 광물로 지정한 50개 광물 중 26개 광물의 최대 공급국입니다. 이들 광물 중 상당수는 갈륨, 게르마늄, 안티몬과 함께 중국의 "이중용도 수출 통제 목록"에 포함되어 있습니다.
보고서는 미국에게 있어 중국의 흑연 수출 통제 강화 발표는 "불길한 징조"로 여겨지며, 미중 간 보복 조치가 배터리 금속 분야로 확산되고 있음을 시사한다고 지적했습니다. 이는 "만약 미국이 중국의 첨단 기술 산업에 대해 추가적인 제재를 가한다면, 중국은 여전히 여러 공격 수단을 보유하고 있다"는 것을 의미합니다.
로이터 통신은 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 취임 전 모든 중국산 제품에 대해 포괄적인 관세를 부과하겠다고 위협했다고 보도했습니다. 그러나 트럼프 행정부의 가장 큰 과제는 핵심 금속 분야에서 중국의 반격에 미국이 얼마나 효과적으로 저항할 수 있느냐 하는 것입니다.
이와 관련하여 미국의 저명한 경제학자이자 예일대학교 선임 연구원인 스티븐 로치는 최근 미국 정부에 경고하는 글을 발표했습니다. 그는 이번 중국의 신속한 반격이 미국의 핵심 산업에 대한 "정밀 타격"과 같다고 지적하며, 미국이 무역 분쟁을 계속 확대할 경우 중국의 보복 조치 또한 확대될 수 있다고 경고했습니다. 왜냐하면 "중국은 여전히 많은 '비장의 카드'를 가지고 있기 때문"입니다.
12월 17일, 홍콩의 사우스차이나모닝포스트는 중국의 최근 대응 조치 중 일부가 바이든 행정부를 겨냥한 것이지만, 이러한 신속한 대응은 트럼프가 이끌 차기 미국 행정부에 대해 중국이 어떻게 대처할지에 대한 "단서"를 제공한다는 분석을 인용했습니다. "중국은 싸울 준비가 되어 있고, 싸움에도 능숙하다", "춤을 추려면 두 사람이 필요하다"… 중국 학자들은 심지어 중국이 트럼프에 맞설 준비가 되어 있다고 강조했습니다.
미국 정치 전문지 폴리티코는 전문가 분석을 인용해 중국의 이러한 조치가 현 대통령 바이든보다는 차기 대통령 당선인 도널드 트럼프를 더 겨냥한 것이라고 보도했습니다. "중국은 미래를 내다보는 데 능숙하며, 이는 차기 미국 행정부에 보내는 신호입니다."