Mídia britânica: Os Estados Unidos estão caminhando na corda bamba; a única questão é qual elemento da tabela periódica será o próximo.
[Texto/Observer Network Qi Qian] A China introduziu controles de exportação para os Estados Unidos sobre itens relevantes de dupla utilização no início deste mês, o que atraiu a atenção global e as discussões relacionadas continuam até hoje.
A Reuters noticiou em 18 de dezembro que a China domina a cadeia de suprimentos de minerais essenciais. Nesse contexto, a contínua repressão dos Estados Unidos à indústria de alta tecnologia chinesa demonstra claramente que o país está "caminhando na corda bamba": por um lado, busca reduzir sua dependência da China por meio de tarifas; por outro, tenta evitar uma retaliação abrangente da China antes de investir na construção de capacidade produtiva alternativa.
O relatório afirmou que, atualmente, os minerais críticos se tornarão a "arma preferida" da China para lidar com a crescente disputa comercial com os Estados Unidos. "A única questão é qual metal crítico da tabela periódica a China escolherá em seguida."
Em 3 de dezembro, o Ministério do Comércio da China emitiu um comunicado anunciando controles rigorosos sobre a exportação de gálio, germânio, antimônio, materiais superduros, grafite e outros itens de dupla utilização para os Estados Unidos.
O anúncio exige que a exportação de itens de dupla utilização para usuários militares dos EUA ou para fins militares seja proibida; em princípio, a exportação de itens de dupla utilização, como gálio, germânio, antimônio e materiais superduros para os EUA não será permitida; e uma análise mais rigorosa dos usuários finais e dos usos finais será implementada para a exportação de itens de grafite de dupla utilização para os EUA. O anúncio também enfatiza que qualquer organização ou indivíduo em qualquer país ou região que violar as regulamentações relevantes será responsabilizado de acordo com a lei.
A Reuters afirmou que a medida da China foi uma resposta rápida à nova rodada de proibições de exportação de chips dos Estados Unidos para a China.
“Trata-se de uma escalada cuidadosamente planejada”, diz o relatório, “na qual a China usa sua posição dominante em metais-chave para retaliar o ataque dos EUA às suas capacidades de alta tecnologia”.
Segundo dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos, no ano passado, os Estados Unidos dependeram 100% das importações de gálio, sendo que a China respondeu por 21% dessas importações; os Estados Unidos dependeram das importações deantimônioCom 82% das importações de gálio e mais de 50% de germânio, a China responde por 63% e 26%, respectivamente. O Serviço Geológico dos Estados Unidos alertou que a proibição total da China às exportações de gálio e germânio poderia causar perdas diretas de US$ 3,4 bilhões para a economia americana e desencadear um efeito cascata de interrupções nas operações da cadeia de suprimentos.
A Govini, uma empresa americana de inteligência de defesa, divulgou recentemente um relatório afirmando que a proibição chinesa à exportação de minerais essenciais dos EUA afetará a produção de armamentos de todos os ramos das Forças Armadas americanas, envolvendo mais de 1.000 sistemas de armas e mais de 20.000 peças.
Além disso, a mais recente proibição da China também “afetou gravemente” a cadeia de suprimentos de gálio, germânio e antimônio. A Bloomberg observou que a China criou um precedente ao proibir empresas estrangeiras de venderem produtos para os Estados Unidos. Antes disso, a “extraterritorialidade” no controle de sanções parecia ter sido sempre um privilégio dos Estados Unidos e dos países ocidentais.
Após a China anunciar novas restrições à exportação, o preço global do antimônio disparou de US$ 13.000 por tonelada no início do ano para US$ 38.000. O preço do germânio subiu de US$ 1.650 para US$ 2.862 durante o mesmo período.
A Reuters acredita que os Estados Unidos estão "caminhando na corda bamba": por um lado, querem usar tarifas para reduzir sua dependência da China; por outro, tentam evitar uma retaliação abrangente da China antes de construir capacidade de produção alternativa. No entanto, a realidade é que os Estados Unidos são altamente dependentes da importação de metais essenciais, e espera-se que a China intensifique suas medidas retaliatórias nesse setor.
Em primeiro lugar, o governo Biden investiu bilhões de dólares para reconstruir a capacidade de produção nacional de minerais críticos, mas o progresso provavelmente será lento.
Os Estados Unidos planejam reabrir uma mina de antimônio em Idaho, mas a primeira produção não deve começar antes de 2028. A única processadora de antimônio nos Estados Unidos, a American Antimony, planeja aumentar a produção, mas ainda precisa garantir um fornecimento suficiente de terceiros. Os Estados Unidos não produzem gálio nativo desde 1987.
Ao mesmo tempo, o maior problema enfrentado pelos Estados Unidos é a extensão em que a China domina a cadeia de suprimentos no setor de minerais críticos. De acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), um think tank americano, a China é a maior fornecedora de 26 dos 50 minerais atualmente listados como críticos pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). Muitos desses minerais constam da “lista de controle de exportação de dupla utilização” da China, juntamente com gálio, germânio e antimônio.
O relatório destacou que, para os Estados Unidos, o anúncio da China sobre um controle mais rigoroso das exportações de grafite é um "sinal preocupante", indicando que a troca de farpas entre a China e os Estados Unidos está se estendendo ao setor de metais para baterias. Isso significa que "se a indústria de alta tecnologia da China for ainda mais sancionada pelos Estados Unidos, a China ainda terá múltiplos canais de ataque".
A Reuters informou que o presidente eleito dos EUA, Trump, ameaçou impor tarifas abrangentes sobre todos os produtos chineses antes de assumir o cargo. Mas a maior questão para o futuro governo Trump é o quanto os Estados Unidos conseguirão resistir ao contra-ataque da China no setor de metais preciosos.
A este respeito, Stephen Roach, renomado economista americano e pesquisador sênior da Universidade de Yale, publicou recentemente um artigo alertando o governo dos EUA. Ele destacou que o rápido contra-ataque da China desta vez causou um "ataque cirúrgico" em setores-chave da indústria americana; se os Estados Unidos continuarem a intensificar a disputa comercial, as ações retaliatórias da China também poderão se expandir, porque "a China ainda tem muitas 'cartas na manga'".
Em 17 de dezembro, o jornal South China Morning Post, de Hong Kong, citou uma análise que afirmava que, embora algumas das recentes contramedidas da China visem o governo Biden, essas ações rápidas forneceram "pistas" sobre como a China lidará com o próximo governo americano liderado por Trump. "A China ousa lutar e é boa em lutar" e "é preciso dois para dançar tango"... Acadêmicos chineses chegaram a enfatizar que a China está preparada para Trump.
O site americano Politico também citou análises de especialistas que afirmam que essas medidas da China são mais direcionadas ao futuro presidente eleito dos EUA, Trump, do que ao atual presidente, Biden. "Os chineses são bons em prever o futuro, e isso é um sinal para o próximo governo americano."