Britiske medier: USA går på line, det eneste spørgsmål er hvilket grundstof i det periodiske system der bliver det næste
[Tekst/Observer Network Qi Qian] Kina indførte eksportkontrol af relevante produkter med dobbelt anvendelse til USA tidligere på måneden, hvilket tiltrak global opmærksomhed, og relaterede diskussioner fortsætter den dag i dag.
Reuters rapporterede den 18. december, at Kina dominerer forsyningskæden for vigtige mineraler. I denne sammenhæng er USA's fortsatte undertrykkelse af Kinas højteknologiske industri tydeligvis "at gå på en balancegang": på den ene side ønsker landet at bruge told til at reducere sin afhængighed af Kina; på den anden side forsøger det at undgå omfattende gengældelse fra Kina, før det opbygger alternativ produktionskapacitet.
Rapporten sagde, at kritiske mineraler på nuværende tidspunkt vil blive Kinas "foretrukne våben" i håndteringen af den eskalerende handelskonflikt med USA. "Det eneste spørgsmål er, hvilket kritisk metal i det periodiske system Kina vælger næste gang."
Den 3. december udsendte Kinas handelsministerium en meddelelse, der annoncerede streng kontrol med eksporten af gallium, germanium, antimon, superhårde materialer, grafit og andre produkter med dobbelt anvendelse til USA.
Meddelelsen kræver, at det forbydes eksport af produkter med dobbelt anvendelse til amerikanske militærbrugere eller til militære formål; i princippet vil eksport af produkter med dobbelt anvendelse såsom gallium, germanium, antimon og superhårde materialer til USA ikke være tilladt; og der vil blive implementeret en strengere gennemgang af slutbrugere og slutanvendelser for eksport af grafitprodukter med dobbelt anvendelse til USA. Meddelelsen understreger også, at enhver organisation eller person i ethvert land eller enhver region, der overtræder relevante regler, vil blive holdt ansvarlig i henhold til loven.
Reuters sagde, at Kinas skridt var en hurtig reaktion på USA's nye runde af chip-eksportforbud mod Kina.
"Dette er en omhyggeligt planlagt eskalering," hedder det i rapporten, "hvor Kina bruger sin dominerende position inden for nøglemetaller til at gengælde det amerikanske angreb på landets højteknologiske kapaciteter."
Ifølge data fra United States Geological Survey var USA sidste år 100 % afhængig af import af gallium, mens Kina tegnede sig for 21 % af importen. USA var afhængig af import afantimonpå 82 % og mere end 50 % af germanium, hvor Kina tegner sig for henholdsvis 63 % og 26 % af importen. United States Geological Survey advarede om, at Kinas totale forbud mod eksport af gallium og germanium kunne forårsage direkte tab på 3,4 milliarder dollars for den amerikanske økonomi og udløse en kædeeffekt af forstyrrede forsyningskædeoperationer.
Govini, et amerikansk forsvarsefterretningsfirma, udgav for nylig en rapport, der siger, at Kinas eksportforbud mod vigtige amerikanske mineraler vil påvirke våbenproduktionen i alle grene af det amerikanske militær, hvilket involverer mere end 1.000 våbensystemer og over 20.000 dele.
Derudover har Kinas seneste forbud også "alvorligt påvirket" forsyningskæden for gallium, germanium og antimon. Bloomberg bemærkede, at Kina har skabt præcedens ved at forbyde udenlandske virksomheder at sælge produkter til USA. Før dette syntes "ekstraterritorialitet" i forbindelse med sanktionskontrol altid at have været et privilegium for USA og vestlige lande.
Efter at Kina annoncerede nye eksportrestriktioner, steg den globale pris på antimon fra 13.000 dollars pr. ton i begyndelsen af året til 38.000 dollars. Prisen på germanium steg fra 1.650 dollars til 2.862 dollars i samme periode.
Reuters mener, at USA "går på en balancegang": På den ene side ønsker landet at bruge toldsatser til at reducere sin afhængighed af Kina; på den anden side forsøger det at undgå omfattende gengældelse fra Kina, før det opbygger alternativ produktionskapacitet. Realiteten er dog, at USA er stærkt afhængig af import af nøglemetaller, og Kina forventes at eskalere sine gengældelsesforanstaltninger inden for nøglemetaller.
For det første har Biden-administrationen investeret milliarder af dollars i at genopbygge den indenlandske produktionskapacitet for kritiske mineraler, men fremskridtene vil sandsynligvis være langsomme.
USA planlægger at genåbne en antimonmine i Idaho, men den første produktion forventes ikke før 2028. Den eneste antimonforarbejdningsvirksomhed i USA, American Antimony, planlægger at øge produktionen, men skal stadig sikre tilstrækkelig forsyning fra tredjepart. USA har ikke produceret noget naturligt gallium siden 1987.
Samtidig er det største problem, som USA står over for, i hvilken grad Kina dominerer forsyningskæden inden for kritiske mineraler. Ifølge Center for Strategic and International Studies, en amerikansk tænketank, er Kina den største leverandør af 26 af de 50 mineraler, der i øjeblikket er opført som kritiske mineraler af US Geological Survey. Mange af disse mineraler er på Kinas "dual-use eksportkontrolliste" sammen med gallium, germanium og antimon.
Rapporten påpegede, at Kinas annoncering af strengere kontrol med grafiteksport er et "ildevarslende tegn" for USA, der indikerer, at den uendelige situation mellem Kina og USA spreder sig til batterimetaller. Det betyder, at "hvis Kinas højteknologiske industri sanktioneres yderligere af USA, har Kina stadig flere angrebskanaler."
Reuters oplyste, at den kommende amerikanske præsident, Trump, har truet med at indføre omfattende toldsatser på alle kinesiske varer, inden han tiltræder. Men det største spørgsmål for den fremtidige Trump-administration er, hvor meget USA kan modstå Kinas modangreb inden for nøglemetaller.
I den forbindelse har Stephen Roach, en kendt amerikansk økonom og seniorforsker ved Yale University, for nylig udgivet en artikel, der advarede den amerikanske regering. Han påpegede, at Kinas hurtige modangreb denne gang forårsagede et "kirurgisk angreb" på centrale amerikanske industrier; hvis USA fortsætter med at eskalere handelskonflikten, kan Kinas gengældelsesaktioner også blive udvidet, fordi "Kina stadig har mange 'trumfkort' på hånden."
Den 17. december citerede Hongkongs South China Morning Post en analyse, der viste, at selvom nogle af Kinas nylige modforanstaltninger er rettet mod Biden-administrationen, har disse hurtige handlinger givet "spor" til, hvordan Kina vil håndtere den næste amerikanske administration ledet af Trump. "Kina tør kæmpe og er god til at kæmpe" og "der skal to til tango"... Kinesiske forskere understregede endda, at Kina er klar til Trump.
Hjemmesiden US Politico citerede også en ekspertanalyse, der viste, at disse tiltag fra Kina er mere målrettet mod den kommende amerikanske præsident Trump end mod den nuværende præsident Biden. "Kineserne er gode til at se fremad, og dette er et signal til den næste amerikanske administration."