విద్యుత్ వాహనాల బ్యాటరీలలో కూడా ఉపయోగించే "కోబాల్ట్" పెట్రోలియం కంటే వేగంగా తరిగిపోతుందా?

కోబాల్ట్ అనేది అనేక ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల బ్యాటరీలలో ఉపయోగించే ఒక లోహం. టెస్లా "కోబాల్ట్-రహిత" బ్యాటరీలను ఉపయోగించబోతోందని వార్తలు వస్తున్నాయి, అయితే కోబాల్ట్ ఎలాంటి "వనరు"? మీరు తెలుసుకోవాలనుకునే ప్రాథమిక పరిజ్ఞానంతో నేను సంగ్రహంగా వివరిస్తాను.

దీని పేరు కాన్ఫ్లిక్ట్ మినరల్స్ డిరైవ్డ్ ఫ్రమ్ డెమోన్

మీకు కోబాల్ట్ మూలకం గురించి తెలుసా? ఇది కేవలం ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలు (EVలు) మరియు స్మార్ట్‌ఫోన్‌ల బ్యాటరీలలోనే కాకుండా, జెట్ ఇంజన్లు మరియు డ్రిల్ బిట్స్ వంటి వేడిని తట్టుకునే కోబాల్ట్ లోహ మిశ్రమ లోహాలలో, స్పీకర్ల కోసం అయస్కాంతాలలో, మరియు ఆశ్చర్యకరంగా, చమురు శుద్ధిలో కూడా ఉపయోగించబడుతుంది. మధ్యయుగ ఐరోపాలో, గనులపై మాయాజాలం చేసి కఠినమైన మరియు విషపూరితమైన లోహాలను సృష్టిస్తాయని నమ్మే, చెరసాల సైన్స్ ఫిక్షన్‌లో తరచుగా కనిపించే "కోబోల్డ్" అనే రాక్షసుడి పేరు మీదుగా కోబాల్ట్‌కు ఆ పేరు వచ్చింది. అవును, మీరు విన్నది నిజమే.

ఇప్పుడు, గనిలో రాక్షసులు ఉన్నా లేకపోయినా, కోబాల్ట్ విషపూరితమైనది మరియు మీరు సరైన వ్యక్తిగత రక్షణ పరికరాలు ధరించకపోతే న్యుమోకోనియోసిస్ వంటి తీవ్రమైన ఆరోగ్య ప్రమాదాలకు కారణమవుతుంది. మరియు ప్రపంచంలోని సగానికి పైగా కోబాల్ట్‌ను డెమోక్రటిక్ రిపబ్లిక్ ఆఫ్ కాంగో ఉత్పత్తి చేస్తున్నప్పటికీ, ఉద్యోగాలు లేని పేద ప్రజలు ఎలాంటి భద్రతా శిక్షణ లేకుండా సాధారణ పనిముట్లతో గుంతలు తవ్వే ఒక చిన్న గనిలో (చేతివృత్తి గని), గని కూలిపోయే ప్రమాదాలు తరచుగా జరుగుతాయి, పిల్లలను రోజుకు సుమారు 200 యెన్ల తక్కువ వేతనంతో ఎక్కువసేపు పని చేయమని బలవంతం చేస్తారు, మరియు అమాట్సు సాయుధ బృందాలకు నిధుల మూలంగా కూడా ఉంది, కాబట్టి కోబాల్ట్, బంగారం, టంగ్‌స్టన్, టిన్ మరియు టాంటాలమ్‌లతో పాటు సంఘర్షణ ఖనిజాలుగా పిలువబడింది.

అయితే, ఈవీలు మరియు లిథియం-అయాన్ బ్యాటరీల వ్యాప్తితో, ఇటీవలి సంవత్సరాలలో కోబాల్ట్ ఆక్సైడ్ మరియు కోబాల్ట్ హైడ్రాక్సైడ్ సరఫరా గొలుసుతో సహా, సరికాని మార్గాల ద్వారా ఉత్పత్తి చేయబడిన కోబాల్ట్‌ను ఉపయోగిస్తున్నారా లేదా అనే విషయంపై ప్రపంచ కంపెనీలు దర్యాప్తు చేయడం ప్రారంభించాయి.

ఉదాహరణకు, బ్యాటరీ దిగ్గజాలైన CATL మరియు LG కెమ్, చైనా నేతృత్వంలోని “రెస్పాన్సిబుల్ కోబాల్ట్ ఇనిషియేటివ్ (RCI)”లో పాల్గొంటూ, ప్రధానంగా బాల కార్మిక వ్యవస్థను నిర్మూలించడానికి కృషి చేస్తున్నాయి.

2018లో, కోబాల్ట్ తవ్వకం ప్రక్రియ యొక్క పారదర్శకత మరియు చట్టబద్ధతను ప్రోత్సహించే ఒక చొరవగా, కోబాల్ట్ న్యాయమైన వాణిజ్య సంస్థ అయిన ఫెయిర్ కోబాల్ట్ అలయన్స్ (FCA) స్థాపించబడింది. ఇందులో పాల్గొనేవారిలో లిథియం-అయాన్ బ్యాటరీలను వినియోగించే టెస్లా, జర్మన్ ఈవీ స్టార్టప్ సోనో మోటార్స్, స్విస్ వనరుల దిగ్గజం గ్లెన్‌కోర్ మరియు చైనాకు చెందిన హువాయు కోబాల్ట్ ఉన్నాయి.

జపాన్ విషయానికి వస్తే, పానాసోనిక్‌కు లిథియం-అయాన్ బ్యాటరీల కోసం పాజిటివ్ ఎలక్ట్రోడ్ మెటీరియల్స్‌ను హోల్‌సేల్‌గా సరఫరా చేసే సుమిటోమో మెటల్ మైనింగ్ కో., లిమిటెడ్, ఆగస్టు 2020లో “కోబాల్ట్ ముడి పదార్థాల బాధ్యతాయుత సేకరణపై విధానం”ను ఏర్పాటు చేసి, తగిన శ్రద్ధ మరియు పర్యవేక్షణను ప్రారంభించింది.

భవిష్యత్తులో, ప్రధాన కంపెనీలు ఒకదాని తర్వాత ఒకటిగా సక్రమంగా నిర్వహించబడే మైనింగ్ ప్రాజెక్టులను ప్రారంభించడంతో, కార్మికులు ప్రమాదాలను ఎదుర్కొని చిన్న గనులలోకి దిగవలసి వస్తుంది, మరియు డిమాండ్ క్రమంగా తగ్గుతుంది.

కోబాల్ట్ స్పష్టంగా లేకపోవడం

ప్రస్తుతం, EVల సంఖ్య ఇప్పటికీ తక్కువగానే ఉంది, 2019లో ప్రపంచవ్యాప్తంగా అమ్ముడైన 2.1 మిలియన్లతో సహా మొత్తం 7 మిలియన్లు మాత్రమే ఉన్నాయి. మరోవైపు, ప్రపంచంలో ఇంజిన్ కార్ల మొత్తం సంఖ్య 1 బిలియన్ లేదా 1.3 బిలియన్లుగా ఉంటుందని అంచనా, మరియు భవిష్యత్తులో గ్యాసోలిన్ కార్లను రద్దు చేసి వాటి స్థానంలో EVలను ప్రవేశపెడితే, అపారమైన పరిమాణంలో కోబాల్ట్ ఆక్సైడ్ మరియు కోబాల్ట్ హైడ్రాక్సైడ్ అవసరమవుతాయి.

2019లో EV బ్యాటరీలలో ఉపయోగించిన మొత్తం కోబాల్ట్ పరిమాణం 19,000 టన్నులు, అంటే ఒక్కో వాహనానికి సగటున 9 కిలోల కోబాల్ట్ అవసరం. ఒక్కో EVలో 9 కిలోల కోబాల్ట్ ఉండేలా 1 బిలియన్ EVలను తయారు చేయడానికి 9 మిలియన్ టన్నుల కోబాల్ట్ అవసరం, కానీ ప్రపంచ మొత్తం నిల్వలు కేవలం 7.1 మిలియన్ టన్నులు మాత్రమే. మరియు ప్రారంభంలో చెప్పినట్లుగా, ప్రతి సంవత్సరం ఇతర పరిశ్రమలలో 100,000 టన్నులు వినియోగించబడుతున్నాయి. ఇది ఇంత ఎక్కువగా ఉపయోగించబడే లోహం కాబట్టి, దాని నిల్వలు స్పష్టంగా తగ్గిపోతున్నాయి.

2025 నాటికి EV అమ్మకాలు పది రెట్లు పెరుగుతాయని అంచనా. వాహన బ్యాటరీలు, ప్రత్యేక మిశ్రమ లోహాలు మరియు ఇతర ఉపయోగాలతో సహా వీటి వార్షిక డిమాండ్ 250,000 టన్నులకు చేరుకుంటుంది. ఒకవేళ EV డిమాండ్ స్థిరపడినా కూడా, 30 ఏళ్లలోగా ప్రస్తుతం తెలిసిన నిల్వలన్నీ అయిపోతాయి.

ఈ నేపథ్యంలో, బ్యాటరీ డెవలపర్లు కోబాల్ట్ పరిమాణాన్ని ఎలా తగ్గించాలనే దానిపై రేయింబవళ్లు తీవ్రంగా కృషి చేస్తున్నారు. ఉదాహరణకు, నికెల్, మాంగనీస్ మరియు కోబాల్ట్‌లను ఉపయోగించే NMC బ్యాటరీలను NMC111 (నికెల్, మాంగనీస్ మరియు కోబాల్ట్ 1:1 నిష్పత్తిలో ఉంటాయి. కోబాల్ట్ పరిమాణాన్ని 1:1 నుండి క్రమంగా తగ్గించారు) నుండి NMC532 మరియు NMC811 వరకు మెరుగుపరుస్తున్నారు, మరియు NMC9.5.5 (కోబాల్ట్ నిష్పత్తి 0.5) ప్రస్తుతం అభివృద్ధి దశలో ఉంది.

టెస్లా ఉపయోగించే NCA (నికెల్, కోబాల్ట్, అల్యూమినియం)లో కోబాల్ట్ శాతాన్ని 3%కి తగ్గించారు, కానీ చైనాలో తయారైన మోడల్ 3 కోబాల్ట్ రహిత లిథియం ఐరన్ ఫాస్ఫేట్ బ్యాటరీ (LFP)ని ఉపయోగిస్తుంది. ఇందులో స్వీకరించబడిన గ్రేడ్‌లు కూడా ఉన్నాయి. పనితీరు పరంగా NCA కంటే LFP తక్కువైనప్పటికీ, ఇది చౌకైన ముడి పదార్థాలు, స్థిరమైన సరఫరా మరియు సుదీర్ఘ జీవితకాలం వంటి లక్షణాలను కలిగి ఉంది.

మరియు చైనా కాలమానం ప్రకారం సెప్టెంబర్ 23, 2020న ఉదయం 6:30 గంటలకు జరగనున్న “టెస్లా బ్యాటరీ డే”లో, ఒక కొత్త కోబాల్ట్-రహిత బ్యాటరీని ప్రకటించనున్నారు, మరియు కొన్ని సంవత్సరాలలో పానాసోనిక్‌తో కలిసి దీని భారీ ఉత్పత్తి ప్రారంభమవుతుందని భావిస్తున్నారు.

అన్నట్లు, జపాన్‌లో, “అరుదైన లోహాలు” మరియు “అరుదైన భూలోహాలు” అనే పదాలను తరచుగా తికమక పడతారు. పరిశ్రమలో అరుదైన లోహాలను ఉపయోగిస్తారు, ఎందుకంటే “భూమిపై వాటి లభ్యత అరుదుగా ఉండే లేదా సాంకేతిక మరియు ఆర్థిక కారణాల వల్ల వెలికితీయడం కష్టంగా ఉండే లోహాల విషయంలో, విధానపరంగా స్థిరమైన సరఫరాను సురక్షితం చేసుకోవడం ముఖ్యం (ఆర్థిక, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రిత్వ శాఖ)”. ఇది తరచుగా ఉపయోగించే ఒక ఫెర్రస్ కాని లోహం, మరియు ఇది లిథియం, టైటానియం, క్రోమియం, కోబాల్ట్, నికెల్, ప్లాటినం మరియు అరుదైన భూలోహాలతో సహా 31 రకాలకు ఒక సాధారణ పదం. వీటిలో, అరుదైన భూలోహాలను అరుదైన భూలోహాలు అని పిలుస్తారు, మరియు శాశ్వత అయస్కాంతాల కోసం ఉపయోగించే నియోడైమియం మరియు డైస్ప్రోసియం వంటి 17 జాతులు నిర్వచించబడ్డాయి.

కోబాల్ట్ వనరుల కొరత నేపథ్యంలో, కోబాల్ట్ లోహపు షీట్ మరియు పౌడర్, ఇంకా కోబాల్టస్ క్లోరైడ్ మరియు హెక్సాఅమ్మీన్‌కోబాల్ట్(III) క్లోరైడ్ వంటి కోబాల్ట్ సమ్మేళనాల కొరత ఏర్పడింది.

కోబాల్ట్ నుండి బాధ్యతాయుతమైన విరామం

EVలకు అవసరమైన పనితీరు పెరుగుతున్న కొద్దీ, భవిష్యత్తులో ఆల్-సాలిడ్-స్టేట్ బ్యాటరీలు మరియు లిథియం-సల్ఫర్ బ్యాటరీల వంటి కోబాల్ట్ అవసరం లేని బ్యాటరీలు అభివృద్ధి చెందుతాయని భావిస్తున్నారు, కాబట్టి అదృష్టవశాత్తూ వనరులు తరిగిపోతాయని మేము అనుకోవడం లేదు. అయితే, దీని అర్థం కోబాల్ట్‌కు ఉన్న డిమాండ్ ఎక్కడో ఒకచోట పడిపోతుందని.

అత్యంత త్వరగా చూస్తే 5 నుండి 10 సంవత్సరాలలో కీలక మలుపు వస్తుంది, మరియు ప్రధాన మైనింగ్ కంపెనీలు కోబాల్ట్‌లో దీర్ఘకాలిక పెట్టుబడులు పెట్టడానికి విముఖత చూపుతున్నాయి. అయినప్పటికీ, మనం దీని ముగింపును చూస్తున్నందున, కోబాల్ట్ బబుల్‌కు ముందు కంటే స్థానిక గని కార్మికులు సురక్షితమైన పని వాతావరణాన్ని పొంది వెళ్ళాలని మేము కోరుకుంటున్నాము.

మరియు ప్రస్తుతం మార్కెట్లో ఉన్న ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల బ్యాటరీలు 10 నుండి 20 సంవత్సరాల తర్వాత వాటి విధులను పూర్తి చేశాక రీసైకిల్ చేయవలసి ఉంటుంది, ఇందుకోసం సుమిటోమో మెటల్స్ మరియు టెస్లా మాజీ చీఫ్ టెక్నాలజీ ఆఫీసర్ జెబి స్ట్రోబెల్ స్థాపించిన రెడ్‌వుడ్ మెటీరియల్స్ మరియు ఇతరులు ఇప్పటికే కోబాల్ట్ రికవరీ టెక్నాలజీని స్థాపించి, దానిని ఇతర వనరులతో కలిపి పునర్వినియోగం చేయనున్నారు.

విద్యుత్ వాహనాల పరిణామ క్రమంలో కొన్ని వనరులకు డిమాండ్ తాత్కాలికంగా పెరిగినా, మేము సుస్థిరతను, కార్మికుల మానవ హక్కులను కోబాల్ట్ వలె దృఢంగా ఎదుర్కొంటాము, గుహలో నక్కి ఉన్న కోబాల్ట్‌ల ఆగ్రహానికి లొంగిపోము. ఒక సమాజంగా ఎదుగుతామనే ఆశతో ఈ కథను ముగించాలనుకుంటున్నాను.