Повторно истражување и откривање
Се чини дека литиумот и литиумските хидроксиди ќе останат тука, засега: и покрај интензивните истражувања со алтернативни материјали, на хоризонтот нема ништо што би можело да го замени литиумот како градежен блок за модерната технологија на батерии.
Цените и на литиум хидроксидот (LiOH) и на литиум карбонатот (LiCO3) се во опаѓање во последните неколку месеци, а неодамнешното поместување на пазарот сигурно не ја подобрува ситуацијата. Сепак, и покрај обемното истражување на алтернативни материјали, на хоризонтот нема ништо што би можело да го замени литиумот како градежен блок за модерната технологија на батерии во следните неколку години. Како што знаеме од производителите на различните формулации на литиумски батерии, ѓаволот лежи во деталите и тука се стекнува искуство за постепено подобрување на густината на енергијата, квалитетот и безбедноста на ќелиите.
Со воведувањето на нови електрични возила (EV) во речиси неделни интервали, индустријата бара сигурни извори и технологија. За тие производители на автомобили е неважно што се случува во истражувачките лаборатории. Тие имаат потреба од производите тука и сега.
Преминот од литиум карбонат на литиум хидроксид
До неодамна, литиум карбонатот беше во фокусот на многу производители на батерии за електрични возила, бидејќи постојните дизајни на батерии бараа катоди што ја користат оваа суровина. Сепак, ова на пат ќе се промени. Литиум хидроксидот е исто така клучна суровина во производството на катоди за батерии, но во моментов е во многу помала залиха од литиум карбонатот. Иако е понишен производ од литиум карбонатот, го користат и големите производители на батерии, кои се натпреваруваат со индустријата за индустриски мазива за истата суровина. Како такви, се очекува залихите на литиум хидроксид последователно да станат уште поретки.
Клучните предности на катодите на литиум хидроксидните батерии во однос на другите хемиски соединенија вклучуваат подобра густина на моќност (поголем капацитет на батеријата), подолг животен циклус и подобрени безбедносни карактеристики.
Поради оваа причина, побарувачката од индустријата за батерии што можат да се полнат покажа силен раст во текот на 2010-тите, со зголемена употреба на поголеми литиум-јонски батерии во автомобилската индустрија. Во 2019 година, батериите што можат да се полнат сочинуваа 54% од вкупната побарувачка за литиум, речиси целосно од технологиите за литиум-јонски батерии. Иако брзиот пораст на продажбата на хибридни и електрични возила го насочи вниманието кон побарувачката за литиумски соединенија, падот на продажбата во втората половина на 2019 година во Кина - најголемиот пазар за електрични возила - и глобалното намалување на продажбата предизвикано од карантините поврзани со пандемијата COVID-19 во првата половина на 2020 година ставија краткорочни „кочници“ на растот на побарувачката за литиум, влијаејќи на побарувачката и од батериите и од индустриските апликации. Долгорочните сценарија продолжуваат да покажуваат силен раст на побарувачката за литиум во текот на следната деценија, сепак, Роскил предвидува дека побарувачката ќе надмине 1,0 милиони тони LCE во 2027 година, со раст поголем од 18% годишно до 2030 година.
Ова го одразува трендот за повеќе инвестирање во производство на LiOH во споредба со LiCO3; и тука доаѓа до израз изворот на литиум: сподуменската карпа е значително пофлексибилна во однос на процесот на производство. Овозможува поедноставно производство на LiOH, додека употребата на литиумска саламура нормално води преку LiCO3 како посредник за производство на LiOH. Оттука, трошоците за производство на LiOH се значително пониски со сподумен како извор наместо со саламура. Јасно е дека, со оглед на огромната количина на литиумска саламура достапна во светот, на крајот мора да се развијат нови процесни технологии за ефикасно да се примени овој извор. Со оглед на тоа што разни компании истражуваат нови процеси, на крајот ќе видиме дека ова се случува, но засега, сподуменот е побезбеден избор.
