Ikerketa eta Aurkikuntza
Badirudi litioa eta litio hidroxidoak geratzeko etorri direla, oraingoz: material alternatiboekin ikerketa intentsiboak egin diren arren, ez dago ezer litioa ordezkatuko lukeenik bateria-teknologia modernoaren eraikuntza-bloke gisa.
Litio hidroxidoaren (LiOH) eta litio karbonatoaren (LiCO3) prezioak beherantz joan dira azken hilabeteetan, eta merkatuaren azken astinaldiak ez du egoera hobetzen. Hala ere, material alternatiboei buruzko ikerketa zabalak egin diren arren, ez dago ezer etorkizunean litioa ordezkatuko lukeenik bateria-teknologia modernoaren eraikuntza-bloke gisa datozen urteetan. Litio-baterien formulazio desberdinen ekoizleengandik dakigunez, deabrua xehetasunetan dago, eta hor lortzen da esperientzia, zelulen energia-dentsitatea, kalitatea eta segurtasuna pixkanaka hobetzeko.
Ia astero ibilgailu elektriko (VE) berriak aurkezten ari direnez, industriak iturri eta teknologia fidagarriak bilatzen ari da. Automobilgintzako fabrikatzaile horientzat ez da axola ikerketa laborategietan gertatzen ari dena. Produktuak hemen eta orain behar dituzte.
Litio karbonatotik litio hidroxidorako aldaketa
Duela gutxi arte, litio karbonatoa izan da ibilgailu elektrikoen baterien ekoizle askoren arreta nagusia, bateria-diseinuek lehengai hori erabiltzen zuten katodoak eskatzen baitzituzten. Hala ere, hori aldatzear dago. Litio hidroxidoa ere lehengai garrantzitsua da baterien katodoen ekoizpenean, baina gaur egun litio karbonatoa baino askoz gutxiago dago. Litio karbonatoa baino produktu espezifikoagoa den arren, bateria-ekoizle handiek ere erabiltzen dute, lehengai beragatik industria-lubrifikatzaileen industriarekin lehiatzen direnak. Horrela, litio hidroxidoaren hornidura are urriagoa izatea espero da ondoren.
Litio hidroxidozko baterien katodoen abantaila nagusien artean, beste konposatu kimiko batzuekin alderatuta, potentzia-dentsitate hobea (bateriaren ahalmen handiagoa), bizi-ziklo luzeagoa eta segurtasun-ezaugarri hobetuak daude.
Hori dela eta, bateria kargagarrien industriaren eskariak hazkunde handia izan du 2010eko hamarkadan zehar, litio-ioizko bateria handiagoak gero eta gehiago erabiltzen direlarik automobilgintzako aplikazioetan. 2019an, bateria kargagarriek litioaren eskari osoaren % 54 izan zuten, ia osorik Li-ioizko bateria-teknologietatik. Ibilgailu hibrido eta elektrikoen salmenten gorakada azkarrak litio konposatuen beharrera bideratu badu ere arreta, 2019ko bigarren seihilekoan Txinan – ibilgailu elektrikoen merkatu handiena – salmenten jaitsierak eta 2020ko lehen seihilekoan COVID-19 pandemiarekin lotutako itxialdiek eragindako salmenten murrizketa globalak epe laburreko "balaztak" jarri dizkiote litioaren eskariaren hazkundeari, baterien eta industria-aplikazioen eskarian eragina izan baitute. Epe luzerako eszenatokiek litioaren eskariaren hazkunde handia erakusten jarraitzen dute datozen hamarkadan, hala ere, Roskillen aurreikuspenen arabera, eskaria 1,0 Mt LCE baino gehiagokoa izango da 2027an, eta urtean % 18tik gorako hazkundea 2030era arte.
Honek LiOH ekoizpenean LiCO3 baino gehiago inbertitzeko joera islatzen du; eta hemen sartzen da jokoan litio iturria: espodumeno arroka askoz malguagoa da ekoizpen prozesuari dagokionez. LiOH ekoizpen arrazionalizatua ahalbidetzen du, litio gatzunaren erabilerak normalean LiCO3 bitartekari gisa erabiltzen duen bitartean LiOH ekoizteko. Beraz, LiOH ekoizpen kostua askoz txikiagoa da espodumenoa iturri gisa erabiltzen denean, gatzunaren ordez. Argi dago, munduan eskuragarri dagoen litio gatzun kantitate handia ikusita, azkenean prozesu teknologia berriak garatu behar direla iturri hau eraginkortasunez aplikatzeko. Hainbat enpresa prozesu berriak ikertzen ari direnez, azkenean hau etortzen ikusiko dugu, baina oraingoz, espodumenoa apustu seguruagoa da.
