Undersyk en ûntdekking
It liket derop dat lithium en lithiumhydroxiden foarearst hjir bliuwe sille: nettsjinsteande yntinsyf ûndersyk mei alternative materialen is der neat oan 'e hoarizon dat lithium ferfange kin as boublok foar moderne batterijtechnology.
Sawol de prizen fan lithiumhydrokside (LiOH) as lithiumkarbonaat (LiCO3) wize de ôfrûne moannen nei ûnderen en de resinte merkferoaring ferbetteret de situaasje wis net. Nettsjinsteande wiidweidich ûndersyk nei alternative materialen is der lykwols neat oan 'e hoarizon dat lithium as boustien foar moderne batterijtechnology binnen de kommende jierren ferfange kin. Lykas wy witte fan 'e produsinten fan 'e ferskate lithiumbatterijformuleringen, leit de duvel yn it detail en hjir wurdt ûnderfining opdien om de enerzjytichtens, kwaliteit en feiligens fan 'e sellen stadichoan te ferbetterjen.
Mei nije elektryske auto's (EV's) dy't hast wykliks yntrodusearre wurde, is de sektor op syk nei betroubere boarnen en technology. Foar dy autofabrikanten is it irrelevant wat der yn 'e ûndersykslaboratoaria bart. Se hawwe de produkten hjir en no nedich.
De oergong fan litiumkarbonaat nei litiumhydrokside
Oant hiel koartlyn wie litiumkarbonaat de fokus fan in protte produsinten fan EV-batterijen, om't besteande batterijûntwerpen katodes nedich hiene mei dizze grûnstof. Dit sil lykwols feroarje. Litiumhydrokside is ek in wichtige grûnstof yn 'e produksje fan batterijkatodes, mar it is op it stuit folle minder foarriedich as litiumkarbonaat. Hoewol it in mear nicheprodukt is as litiumkarbonaat, wurdt it ek brûkt troch grutte batterijprodusinten, dy't konkurrearje mei de yndustriële smeermiddelyndustry foar deselde grûnstof. Dêrtroch wurdt ferwachte dat de foarrieden fan litiumhydrokside dêrnei noch krapper wurde sille.
Wichtige foardielen fan katodes fan lithiumhydroxide-batterijen yn relaasje ta oare gemyske ferbiningen omfetsje bettere krêfttichtens (mear batterijkapasiteit), langere libbensduur en ferbettere feiligensfunksjes.
Om dizze reden hat de fraach fan 'e oplaadbere batterijsektor yn 'e jierren 2010 in sterke groei sjen litten, mei it tanimmende gebrûk fan gruttere lithium-ion-batterijen yn auto-tapassingen. Yn 2019 wiene oplaadbere batterijen ferantwurdlik foar 54% fan 'e totale fraach nei lithium, hast folslein ôfkomstich fan Li-ion-batterijtechnologyen. Hoewol de rappe opkomst fan 'e ferkeap fan hybride en elektryske auto's de oandacht rjochte hat op 'e fraach nei lithiumferbiningen, hawwe de dalende ferkeap yn 'e twadde helte fan 2019 yn Sina - de grutste merk foar elektryske auto's - en in wrâldwide fermindering fan 'e ferkeap feroarsake troch lockdowns yn ferbân mei de COVID-19-pandemy yn 'e earste helte fan 2020 de groei fan 'e fraach nei lithium op koarte termyn 'remmen' set, troch ynfloed te hawwen op 'e fraach fan sawol batterij- as yndustriële tapassingen. Langere termynscenario's bliuwe lykwols in sterke groei sjen litte foar de fraach nei lithium yn it kommende desennium, mei Roskill dy't foarseit dat de fraach yn 2027 mear as 1,0 miljoen ton LCE sil wêze, mei in groei fan mear as 18% per jier oant 2030.
Dit reflektearret de trend om mear te ynvestearjen yn LiOH-produksje yn ferliking mei LiCO3; en hjir komt de lithiumboarne yn it spul: spodumeenrots is signifikant fleksibeler yn termen fan produksjeproses. It makket in streamlinede produksje fan LiOH mooglik, wylst it gebrûk fan lithium-pekel normaal fia LiCO3 as tuskenpersoan liedt om LiOH te produsearjen. Dêrtroch binne de produksjekosten fan LiOH signifikant leger mei spodumeen as boarne ynstee fan pekel. It is dúdlik dat, mei de grutte hoemannichte lithium-pekel dy't yn 'e wrâld beskikber is, úteinlik nije prosestechnologyen ûntwikkele wurde moatte om dizze boarne effisjint ta te passen. Mei ferskate bedriuwen dy't nije prosessen ûndersykje, sille wy dit úteinlik oankommen sjen, mar foar no is spodumeen in feiliger opsje.
