Những năm gần đây, các phương tiện truyền thông thường xuyên đưa tin về việc chính phủ Nhật Bản sẽ tăng cường hệ thống dự trữ của mình.kim loại quý hiếmĐược sử dụng trong các sản phẩm công nghiệp như ô tô điện. Trữ lượng kim loại hiếm của Nhật Bản hiện được đảm bảo đủ dùng trong 60 ngày và dự kiến sẽ mở rộng lên hơn sáu tháng. Kim loại hiếm rất cần thiết cho các ngành công nghiệp tiên tiến của Nhật Bản nhưng lại phụ thuộc rất nhiều vào đất hiếm từ các quốc gia cụ thể như Trung Quốc. Nhật Bản nhập khẩu gần như toàn bộ kim loại quý mà ngành công nghiệp của nước này cần. Ví dụ, khoảng 60% kim loại quý được nhập khẩu từ các quốc gia khác.đất hiếmCác kim loại cần thiết cho nam châm dùng trong xe điện được nhập khẩu từ Trung Quốc. Thống kê thường niên năm 2018 của Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp Nhật Bản cho thấy 58% kim loại hiếm của Nhật Bản được nhập khẩu từ Trung Quốc, 14% từ Việt Nam, 11% từ Pháp và 10% từ Malaysia.
Hệ thống dự trữ kim loại quý 60 ngày hiện tại của Nhật Bản được thiết lập vào năm 1986. Chính phủ Nhật Bản sẵn sàng áp dụng một cách tiếp cận linh hoạt hơn đối với việc dự trữ kim loại quý hiếm, chẳng hạn như đảm bảo dự trữ hơn sáu tháng đối với các kim loại quan trọng hơn và dự trữ dưới 60 ngày đối với các kim loại ít quan trọng hơn. Để tránh ảnh hưởng đến giá thị trường, chính phủ sẽ không công bố số lượng dự trữ.
Một số kim loại quý hiếm ban đầu được sản xuất ở châu Phi nhưng cần được tinh chế bởi các công ty Trung Quốc. Vì vậy, chính phủ Nhật Bản đang chuẩn bị khuyến khích các tổ chức tài nguyên khoáng sản dầu khí và kim loại của Nhật Bản đầu tư vào các nhà máy tinh chế, hoặc thúc đẩy các khoản bảo lãnh đầu tư năng lượng cho các công ty Nhật Bản để họ có thể huy động vốn từ các tổ chức tài chính.
Theo số liệu thống kê, xuất khẩu đất hiếm của Trung Quốc trong tháng 7 đã giảm khoảng 70% so với cùng kỳ năm ngoái. Ông Gao Feng, người phát ngôn Bộ Thương mại Trung Quốc, cho biết vào ngày 20 tháng 8 rằng hoạt động sản xuất và kinh doanh của các doanh nghiệp chế biến đất hiếm đã chậm lại kể từ đầu năm nay do ảnh hưởng của COVID-19. Các doanh nghiệp Trung Quốc tiến hành thương mại quốc tế theo sự thay đổi của nhu cầu và rủi ro thị trường quốc tế. Theo số liệu do Tổng cục Hải quan công bố, xuất khẩu đất hiếm đã giảm 20,2% so với cùng kỳ năm ngoái, xuống còn 22.735,8 tấn trong 7 tháng đầu năm nay.