Šajos gados ziņu medijos bieži ir parādījušies ziņojumi, ka Japānas valdība stiprinās savu rezervju sistēmureti metāliizmanto rūpniecības produktos, piemēram, elektroautomobiļos. Japānas mazāk zināmo metālu rezerves tagad ir garantētas 60 dienu iekšzemes patēriņam, un tās ir paredzēts palielināt līdz vairāk nekā sešiem mēnešiem. Mazāk zināmie metāli ir būtiski Japānas progresīvajām nozarēm, taču tie ir ļoti atkarīgi no retzemju elementiem no konkrētām valstīm, piemēram, Ķīnas. Japāna importē gandrīz visus dārgmetālus, kas nepieciešami tās rūpniecībai. Piemēram, aptuveni 60% noretzemju elementikas nepieciešami elektroautomobiļu magnētiem, tiek importēti no Ķīnas. Japānas Ekonomikas, tirdzniecības un rūpniecības ministrijas 2018. gada ikgadējā statistika liecina, ka 58 % no Japānas mazāk izmantotajiem metāliem tika importēti no Ķīnas, 14 % no Vjetnamas, 11 % no Francijas un 10 % no Malaizijas.
Japānas pašreizējā 60 dienu dārgmetālu rezervju sistēma tika izveidota 1986. gadā. Japānas valdība ir gatava pieņemt elastīgāku pieeju reto metālu uzkrāšanai, piemēram, nodrošinot svarīgāko metālu rezerves, kas ilgākas par sešiem mēnešiem, un mazāk svarīgo metālu rezerves, kas mazākas par 60 dienām. Lai neietekmētu tirgus cenas, valdība neatklās rezervju apjomu.
Daži retie metāli sākotnēji tiek ražoti Āfrikā, bet tie ir jāpārstrādā Ķīnas uzņēmumiem. Tāpēc Japānas valdība gatavojas mudināt Japānas naftas un gāzes, kā arī metālu minerālu resursu iestādes ieguldīt līdzekļus pārstrādes rūpnīcās vai veicināt enerģētikas investīciju garantijas Japānas uzņēmumiem, lai tie varētu piesaistīt līdzekļus no finanšu iestādēm.
Saskaņā ar statistiku, Ķīnas retzemju elementu eksports jūlijā salīdzinājumā ar iepriekšējo gadu samazinājās par aptuveni 70 %. Ķīnas Tirdzniecības ministrijas pārstāvis Gao Fens 20. augustā paziņoja, ka retzemju elementu pārstrādes uzņēmumu ražošana un uzņēmējdarbība kopš šī gada sākuma ir palēninājusies Covid-19 ietekmes dēļ. Ķīnas uzņēmumi veic starptautisko tirdzniecību atbilstoši starptautiskā tirgus pieprasījuma izmaiņām un riskiem. Saskaņā ar Muitas Galvenās pārvaldes publicētajiem datiem retzemju elementu eksports šī gada pirmajos septiņos mēnešos salīdzinājumā ar iepriekšējo gadu samazinājās par 20,2 % līdz 22 735,8 tonnām.