Aquests anys, els mitjans de comunicació han informat amb freqüència que el govern japonès reforçarà el seu sistema de reserves per ametalls rarsutilitzat en productes industrials com ara els cotxes elèctrics. Les reserves de metalls menors del Japó ara estan garantides durant 60 dies de consum intern i es preveu que s'ampliïn a més de sis mesos. Els metalls menors són essencials per a les indústries d'avantguarda del Japó, però depenen en gran mesura de les terres rares de països específics com la Xina. El Japó importa gairebé tots els metalls preciosos que la seva indústria necessita. Per exemple, al voltant del 60% delterres raresque es necessita per als imants dels cotxes elèctrics, s'importa de la Xina. Les estadístiques anuals del 2018 del Ministeri d'Economia, Comerç i Indústria del Japó mostren que el 58% dels metalls menors del Japó es van importar de la Xina, el 14% del Vietnam, l'11% de França i el 10% de Malàisia.
L'actual sistema de reserves de 60 dies per a metalls preciosos del Japó es va establir el 1986. El govern japonès està disposat a adoptar un enfocament més flexible per emmagatzemar metalls rars, com ara assegurar reserves de més de sis mesos per als metalls més importants i reserves menys importants de menys de 60 dies. Per evitar afectar els preus de mercat, el govern no revelarà la quantitat de reserves.
Alguns metalls rars es produeixen originalment a l'Àfrica, però les empreses xineses els han de refinar. Per tant, el govern japonès es prepara per animar les institucions japoneses de recursos minerals de petroli, gas i metalls a invertir en refineries, o per promoure garanties d'inversió energètica per a les empreses japoneses perquè puguin recaptar fons d'institucions financeres.
Segons les estadístiques, les exportacions xineses de terres rares al juliol van baixar al voltant d'un 70% interanual. Gao Feng, portaveu del Ministeri de Comerç de la Xina, va dir el 20 d'agost que la producció i les activitats comercials de les empreses de transformació de terres rares s'han alentit des de principis d'aquest any a causa de l'impacte de la coVID-19. Les empreses xineses duen a terme el comerç internacional d'acord amb els canvis en la demanda i els riscos del mercat internacional. Les exportacions de terres rares van caure un 20,2% interanual fins a les 22.735,8 tones en els primers set mesos d'aquest any, segons les dades publicades per l'Administració General de Duanes.