У ці роки в ЗМІ часто з'являлися повідомлення про те, що уряд Японії посилюватиме свою резервну систему длярідкісні металивикористовуються в промислових продуктах, таких як електромобілі. Запаси дрібних металів у Японії зараз гарантовані на 60 днів внутрішнього споживання і, як очікується, збільшаться до понад шести місяців. Дрібні метали є важливими для передових галузей промисловості Японії, але сильно залежать від рідкісноземельних елементів з певних країн, таких як Китай. Японія імпортує майже всі дорогоцінні метали, необхідні її промисловості. Наприклад, близько 60%рідкісноземельні елементищо потрібні для магнітів для електромобілів, імпортуються з Китаю. Згідно з щорічною статистикою Міністерства економіки, торгівлі та промисловості Японії за 2018 рік, 58 відсотків другорядних металів Японії було імпортовано з Китаю, 14 відсотків — з В'єтнаму, 11 відсотків — з Франції та 10 відсотків — з Малайзії.
Поточна 60-денна система резервування дорогоцінних металів у Японії була створена в 1986 році. Уряд Японії готовий застосувати більш гнучкий підхід до накопичення запасів рідкісних металів, наприклад, забезпечити резерви понад шість місяців для більш важливих металів та менш важливих резервів менше ніж 60 днів. Щоб уникнути впливу на ринкові ціни, уряд не розголошуватиме обсяг резервів.
Деякі рідкісні метали спочатку видобуваються в Африці, але їх потребують переробки китайськими компаніями. Тому уряд Японії готується заохотити японські установи з нафтогазової галузі та металургії до інвестування в нафтопереробні заводи або сприяти гарантіям інвестицій в енергетику для японських компаній, щоб вони могли залучати кошти від фінансових установ.
Згідно зі статистикою, експорт рідкісноземельних елементів з Китаю в липні скоротився приблизно на 70% у річному обчисленні. Гао Фен, речник Міністерства комерції Китаю, 20 серпня заявив, що виробнича та ділова активність підприємств, що займаються переробкою рідкісноземельних елементів, сповільнилася з початку цього року через вплив COVID-19. Китайські підприємства здійснюють міжнародну торгівлю відповідно до змін у попиті та ризиках на міжнародному ринку. Експорт рідкісноземельних елементів за перші сім місяців цього року скоротився на 20,2% у річному обчисленні до 22 735,8 тонн, згідно з даними, опублікованими Головним митним управлінням.