Pinakamalaking developer ng minahan ng bihirang lupa sa Greenland: Nag-lobby ang mga opisyal ng US at Danish noong nakaraang taon na huwag ibenta ang minahan ng bihirang lupa ng Tambliz sa mga kumpanyang Tsino
[Text/Observer Network Xiong Chaoran]
Maging sa kanyang unang termino sa panunungkulan o kamakailan lamang, patuloy na pinapalakas ng halal na Pangulo ng US na si Trump ang tinatawag na "pagbili ng Greenland," at ang kanyang mga intensyon tungkol sa likas na yaman at komprontasyon sa Tsina ay naging halata.
Ayon sa ulat ng Reuters noong Enero 9, lokal na oras, isiniwalat ni Greg Barnes, CEO ng Tanbreez Mining, ang pinakamalaking developer ng rare earth mineral sa Greenland, na ang mga opisyal mula sa Estados Unidos at Denmark ay nag-lobby sa kumpanya noong nakaraang taon na huwag ibenta ang mga proyekto nito sa mga kumpanyang may kaugnayan sa China. Sinabi niya na ang kanyang kumpanya ay regular na nakikipagnegosasyon sa Estados Unidos upang suriin ang mga opsyon sa pagpopondo para sa pagpapaunlad ng mga pangunahing mineral sa Greenland.
Sa wakas, ibinenta ni Barnes ang pagmamay-ari ng minahan ng rare earth sa Tamblitz, isa sa pinakamalaking deposito ng rare earth sa mundo, sa Kritiko Metals, na ang punong tanggapan ay nasa New York, USA. Ayon sa kompanyang Amerikano, ang presyo ng pagbili na binayaran nito ay mas mababa kaysa sa bid ng kompanyang Tsino.
Naniniwala ang ulat na itinatampok ng hakbang na ito na ang mga opisyal ng US ay nagkaroon ng pangmatagalang interes sa ekonomiya sa nagsasariling teritoryo ng Denmark bago pa man simulan ni Trump na isaalang-alang ang pagkuha ng Greenland nitong mga nakaraang linggo. Naniniwala rin ang mga analyst na tila sinusubukan ng Estados Unidos na baguhin ang "mga patakaran ng laro" para sa mga proyekto ng rare earth. Sinusubukan ng mga opisyal ng US na balansehin ang impluwensya ng China sa mayaman sa mineral na Central African Copper Belt sa pamamagitan ng pagkontrol sa Greenland.
Sinabi ni Barnes, CEO ng pribadong Tanbreez Mining, na dalawang beses na bumisita ang mga opisyal ng US sa katimugang Greenland noong nakaraang taon, kung saan matatagpuan ang proyektong Tanbreez, isa sa pinakamalaking deposito ng rare earth sa mundo.
Paulit-ulit na naglalakbay doon ang mga opisyal na Amerikanong ito upang iparating ang mensahe sa Tamblitz Mining na kapos sa pera: Huwag ibenta ang malalaking reserbang mineral sa mga mamimiling may kaugnayan sa Tsina.
Hindi agad nakapagbigay ng komento ang Reuters sa Kagawaran ng Estado ng Estados Unidos tungkol sa ulat. Hindi tumugon ang White House sa kahilingan para sa komento at tumangging magbigay ng komento ang Ministri ng Ugnayang Panlabas ng Denmark.
Sa huli, ibinenta ni Barnes ang pagmamay-ari ng minahan ng Tambriz sa Critical Metals na nakabase sa New York sa isang masalimuot na kasunduan na makukumpleto sa huling bahagi ng taong ito, na magbibigay sa Critical Metals ng kontrol sa isa sa pinakamalaking deposito ng rare earth sa mundo.
Ayon sa datos mula sa Global Geological and Mineral Information System ng Ministry of Natural Resources, ang kabuuang nilalaman ng rare earth oxide (TREO) ng proyektong Tambliz ay 28.2 milyong tonelada. Batay sa dami ng yamang ito, ang Tambliz ay isa na sa pinakamalaking deposito ng rare earth sa mundo, na may 4.7 bilyong tonelada ng ore. Ang heavy rare earth oxides sa deposito ay bumubuo ng 27% ng kabuuang rare earth oxides, at ang halaga ng heavy rare earths ay mas mataas kaysa sa light rare earth elements. Kapag naipasok na sa produksyon, ang minahan ay maaaring magtustos ng mga rare earth elements na kailangan ng Europa at Hilagang Amerika. Itinuro rin ng Financial Times na tinatayang ang Greenland ay may 38.5 milyong tonelada ng bihirang lupa mga oksido, habang ang kabuuang reserba sa ibang bahagi ng mundo ay 120 milyong tonelada.
Mas kawili-wili pa ang impormasyong isiniwalat ni Tony Sage, CEO ng huling mamimili, ang Cretico Metals.
“Maraming presyur na huwag ibenta (ang Tambriz Mining) sa Tsina,” sabi ni Sage na tinanggap ni Barnes ang $5 milyon na cash at $211 milyon na shares ng Kritiko Metals bilang kabayaran para sa proyekto, isang presyong mas mababa kaysa sa bid ng kumpanyang Tsino.
Ayon sa ulat, inangkin ni Barnes na ang pagkuha ay walang kaugnayan sa mga alok mula sa Tsina at iba pa dahil hindi malinaw na nakasaad sa mga alok kung paano magbayad. Hindi isiniwalat nina Barnes at Saich kung sino-sinong mga opisyal ng US ang kanilang nakausap o ang pangalan ng kumpanyang Tsino na nag-alok.
Noong nakaraang taon pa lamang, nag-aplay na ang Kritiko Metals sa US Department of Defense para sa pondo upang bumuo ng mga pasilidad sa pagproseso ng rare earth. Bagama't kasalukuyang natigil ang proseso ng pagsusuri, inaasahan ni Saich na magpapatuloy ang proseso pagkatapos maupo ni Trump sa pwesto. Inihayag din niya na ang kanyang kumpanya ay nagkaroon ng negosasyon sa supply kasama ang defense contractor na Lockheed Martin at malapit nang makipagnegosasyon sa Raytheon at Boeing. Sa katunayan, ang pangatlong pinakamalaking mamumuhunan ng Kritiko Metals ay ang American Jianda Company, na ang CEO ay si Howard Lutnick, ang nominado ni Trump para sa susunod na Kalihim ng Komersyo ng US.
Ang rare earth ay isang hindi nababagong scarce strategic resource, isang pangkalahatang termino para sa 17 elementong metal, na kilala bilang "industrial MSG", at nakaakit ng maraming atensyon dahil sa malawak na aplikasyon nito sa larangan ng enerhiya at high-tech na militar. Isang ulat sa pananaliksik ng Kongreso ng US ang minsang nagsiwalat na ang mga high-tech na armas ng US ay lubos na umaasa sa mga rare earth. Halimbawa, ang isang F-35 fighter jet ay nangangailangan ng 417 kilo ng mga rare earth material, habang ang isang nuclear submarine ay gumagamit ng higit sa 4 na tonelada ng rare earth.
Itinuro ng Reuters na ang kahalagahan at pangangailangan ng mga rare earth ay nagdulot ng matinding kompetisyon sa pagitan ng mga grupong may interes sa Kanluran laban sa Tsina, upang pahinain ang halos ganap na kontrol ng Tsina sa pagmimina at pagproseso ng mga rare earth. Ang Tsina ang nangungunang prodyuser at tagaluwas ng mga rare earth sa mundo, at kasalukuyang kumokontrol sa humigit-kumulang 90% ng pandaigdigang suplay ng rare earth. Samakatuwid, ang ilang mga bansang Kanluranin tulad ng Estados Unidos ay labis na nag-aalala na sila ay "masakal" ng Tsina, at kamakailan ay nagbigay ng malaking kahalagahan sa paghahanap at pagbuo ng isang bagong supply chain ng rare earth.
Sinipi sa ulat ang mga analyst na nagsasabing ang mga proyektong tulad ng Tambliz ay hindi dating itinuturing na kaakit-akit para sa pamumuhunan, ngunit tila sinusubukan ng Estados Unidos na baguhin ang "mga patakaran ng laro" para sa mga proyektong may bihirang lupa. Ang pagbebenta ng pagmamay-ari ng proyektong Tambliz sa isang kumpanya sa US ay nagpapakita na sinusubukan ng mga opisyal ng US na balansehin ang impluwensya ng China sa mayaman sa mineral na sinturon ng tanso sa Central Africa sa pamamagitan ng pagkontrol sa Greenland.
Naniniwala si Dwayne Menezes, direktor ng Polar Research and Policy Initiative (PRPI) na nakabase sa London, na bagama't inaangkin ng Greenland na ito ay "hindi ipinagbibili," tinatanggap nito ang mga aktibidad na pangkomersyo at mas malaking pamumuhunan mula sa Estados Unidos.
Ang Greenland ay matatagpuan sa hilagang-silangan ng Hilagang Amerika, sa pagitan ng Karagatang Artiko at Karagatang Atlantiko. Ito ang pinakamalaking isla sa mundo na may populasyon na humigit-kumulang 60,000. Ito ay dating kolonya ng Denmark at nakamit ang sariling pamamahala noong 1979. Mayroon itong sariling parlamento. Ang islang ito, na halos natatakpan ng yelo, ay may napakayamang likas na yaman, at ang mga reserbang langis at natural na gas nito sa katihan at pampang ay malaki rin. Ang isla ay karaniwang awtonomiya, ngunit ang mga desisyon sa patakarang panlabas at seguridad nito ay ginagawa ng Denmark.
Noong Agosto 2019, nabunyag na pribadong tinalakay ng noo'y Pangulong Trump ng Estados Unidos sa mga tagapayo ang pagbili ng Greenland, isang awtonomong teritoryo ng Denmark, ngunit tinanggihan ito ng dating Ministro ng Ugnayang Panlabas ng Greenland na si Ane Lone Bagger: “Bukas kami para sa negosyo, ngunit ang Greenland ay 'hindi ipinagbibili'.”
Noong Nobyembre 25, 2024, si Alexander B. Gray, isang senior fellow sa American Foreign Policy Council (AFPC) at dating chief of staff ng White House National Security Council sa ilalim ng administrasyong Trump, ay naglathala ng isang artikulo sa Wall Street Journal na nagsasabing pagkatapos simulan ang kanyang ikalawang termino, dapat ipagpatuloy ni Trump ang kanyang hindi natapos na gawain – ang pagbili ng Greenland.
Naniniwala si Gray na ang Greenland ay “nais maging malaya” at ang Estados Unidos ay “matagal na itong hinahangad,” ngunit ang pinakamalaking dahilan ay ang Tsina at Russia pa rin. Ipinagmalaki niya na ang mga aksyon ng Tsina at Russia sa rehiyon ng Arctic nitong mga nakaraang taon ay dapat magdulot ng “seryosong pag-aalala”, lalo na't ang Greenland ay mayaman sa likas na yaman tulad ng ginto, pilak, tanso, langis, uranium, at mga mineral na bihirang lupa, “na nagbibigay ng mga pagkakataon para sa mga kalaban”, at ang Greenland ay hindi maaaring lumaban nang mag-isa.
Dahil dito, iminungkahi niya na dapat maabot ni Trump ang "kasunduan ng siglo" na ito upang maiwasan ang mga banta sa seguridad at interes sa ekonomiya ng Kanluran. Pinangarap din niya na maaaring subukang gayahin ng Estados Unidos ang "Compact of Free Association" na naabot sa mga bansang isla sa Timog Pasipiko at magtatag ng tinatawag na relasyong "malayang nauugnay na bansa" sa Greenland.
Gaya ng inaasahan, hindi na makapaghintay si Trump na opisyal na manumpa sa kanyang tungkulin at ilang beses na nagbanta na "kukunin ang Greenland". Noong Enero 7, lokal na oras, ang mga banta ni Trump na gagamit ng puwersa upang kontrolin ang Greenland ay naging laman ng mga pangunahing balita sa mga pangunahing media sa buong mundo. Sa kanyang talumpati sa Mar-a-Lago, tumanggi siyang isantabi ang posibilidad ng "pagkontrol sa Panama Canal at Greenland sa pamamagitan ng pamimilit ng militar o ekonomiya." Sa parehong araw, ang panganay na anak ni Trump na si Donald Trump Jr., ay nagsagawa rin ng pribadong pagbisita sa Greenland.
Inilarawan ng Reuters ang serye ng mga pahayag ni Trump bilang nagpapahiwatig na ipagpapatuloy niya ang isang mas komprontasyong patakarang panlabas na hindi isinasaalang-alang ang tradisyonal na diplomatikong etiketa.
Bilang tugon sa banta ng puwersa ni Trump, sinabi ni Punong Ministro Mette Frederiksen ng Denmark sa isang panayam sa Danish media na TV2 na ang Estados Unidos ang "pinakamahalaga at pinakamalapit na kaalyado" ng Denmark at hindi siya naniniwala na gagamit ang Estados Unidos ng mga paraan ng militar o ekonomiya upang matiyak ang kontrol sa Greenland. Inulit niya na tinatanggap niya ang Estados Unidos na mamuhunan ng higit na interes sa rehiyon ng Arctic, ngunit ito ay "dapat gawin sa paraang iginagalang ang mga tao ng Greenland."
“Napakalinaw ng panimulang punto ng gobyerno: ang kinabukasan ng Greenland ay dapat pagpasyahan ng mga taga-Greenland, at ang Greenland ay pag-aari ng mga taga-Greenland,” diin ni Frederiksen.
“Hayaan ninyong ulitin ko, ang Greenland ay pag-aari ng mga taong Greenlandic. Ang ating kinabukasan at ang ating laban para sa kalayaan ay ating gawain.” Noong Enero 7, lokal na oras, sinabi ni Mute Bourup Egede, Punong Ministro ng Pamahalaang Awtonomong Greenland, sa social media: “Bagama't ang iba, kabilang ang mga Danes at Amerikano, ay may karapatang ipahayag ang kanilang mga opinyon, hindi tayo dapat magpadala sa panatismo o hayaang pilitin tayo ng panlabas na presyon na lumihis sa ating landas. Ang kinabukasan ay pag-aari natin at tayo ang huhubog nito.” Inulit ni Egede na ang kanyang pamahalaan ay nagsusumikap para sa tuluyang paghihiwalay ng Greenland mula sa Denmark.
Ang artikulong ito ay eksklusibong artikulo ng Observer.