എന്താണ് അപൂർവ ലോഹം?
കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി, "അപൂർവ ലോഹ പ്രശ്നം" അല്ലെങ്കിൽ "അപൂർവ ലോഹ പ്രതിസന്ധി" എന്ന് നമ്മൾ പതിവായി കേൾക്കാറുണ്ട്. "അപൂർവ ലോഹം" എന്ന പദപ്രയോഗം അക്കാദമികമായി നിർവചിക്കപ്പെട്ട ഒന്നല്ല, അത് ഏത് മൂലകവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് സമവായമില്ല. അടുത്തിടെ, സാധാരണയായി നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള നിർവചനം അനുസരിച്ച്, ചിത്രം 1 ൽ കാണിച്ചിരിക്കുന്ന 47 ലോഹ മൂലകങ്ങളെ സൂചിപ്പിക്കാൻ ഈ പദം പലപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ, 17 അപൂർവ ഭൂമി മൂലകങ്ങളെ ഒരു തരമായി കണക്കാക്കുന്നു, ആകെ 31 ആയി കണക്കാക്കുന്നു. പ്രകൃതി ലോകത്ത് ആകെ 89 മൂലകങ്ങൾ നിലവിലുണ്ട്, അതിനാൽ, മൂലകങ്ങളിൽ പകുതിയിലധികവും അപൂർവ ലോഹങ്ങളാണെന്ന് പറയാം.
ഭൂമിയുടെ പുറംതോടിൽ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്ന ടൈറ്റാനിയം, മാംഗനീസ്, ക്രോമിയം തുടങ്ങിയ മൂലകങ്ങളും അപൂർവ ലോഹങ്ങളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കാരണം, മാംഗനീസും ക്രോമിയവും ആദ്യകാലം മുതൽ വ്യാവസായിക ലോകത്തിന് അത്യാവശ്യ ഘടകങ്ങളായിരുന്നു, ഇരുമ്പിന്റെ ഗുണങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് അഡിറ്റീവുകളായി ഉപയോഗിച്ചു. ടൈറ്റാനിയം ഓക്സൈഡിന്റെ രൂപത്തിൽ സമൃദ്ധമായ അയിര് ശുദ്ധീകരിക്കുന്നതിന് ഉയർന്ന സാങ്കേതികവിദ്യ ആവശ്യമുള്ളതിനാൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ലോഹമായതിനാൽ ടൈറ്റാനിയം "അപൂർവ്വം" ആയി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. മറുവശത്ത്, ചരിത്രപരമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ, പുരാതന കാലം മുതൽ നിലവിലുണ്ടായിരുന്ന സ്വർണ്ണവും വെള്ളിയും അപൂർവ ലോഹങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നില്ല. ചരിത്രപരമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ, പുരാതന കാലം മുതൽ നിലവിലുണ്ടായിരുന്ന സ്വർണ്ണവും വെള്ളിയും അപൂർവ ലോഹങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നില്ല.
