سزیم یک عنصر فلزی کمیاب و مهم است و چین با چالشهایی از سوی کانادا و ایالات متحده در زمینه حقوق استخراج بزرگترین معدن سزیم جهان، معدن تانکو، روبرو است. سزیم نقشی غیرقابل جایگزین در ساعتهای اتمی، سلولهای خورشیدی، پزشکی، حفاری نفت و غیره ایفا میکند. همچنین یک ماده معدنی استراتژیک است زیرا میتواند برای ساخت سلاحهای هستهای و موشکها مورد استفاده قرار گیرد.
خواص و کاربردهای سزیم
سزیمسزیم یک عنصر فلزی بسیار کمیاب است که میزان آن در طبیعت تنها 3ppm است و یکی از عناصری است که کمترین میزان فلز قلیایی را در پوسته زمین دارد. سزیم دارای خواص فیزیکی و شیمیایی منحصر به فردی مانند رسانایی الکتریکی بسیار بالا، نقطه ذوب بسیار پایین و جذب نور قوی است که باعث میشود در زمینههای مختلف کاربرد گستردهای داشته باشد.
در مخابرات، از سزیم برای ساخت کابلهای فیبر نوری، آشکارسازهای نوری، لیزرها و سایر دستگاهها برای بهبود سرعت و کیفیت انتقال سیگنال استفاده میشود. سزیم همچنین یک ماده کلیدی برای فناوری ارتباطات 5G است زیرا میتواند خدمات هماهنگسازی زمانی با دقت بالا را ارائه دهد.
در زمینه انرژی، سزیم میتواند برای ساخت سلولهای خورشیدی، ژنراتورهای فروسیال، موتورهای پیشران یونی و سایر دستگاههای انرژی جدید برای بهبود تبدیل انرژی و بهرهوری استفاده مورد استفاده قرار گیرد. سزیم همچنین ماده مهمی در کاربردهای هوافضا است زیرا در سیستمهای ناوبری ماهوارهای، دستگاههای تصویربرداری دید در شب و ارتباطات ابر یونی استفاده میشود.
در پزشکی، از سزیم میتوان برای ساخت داروهایی مانند قرصهای خواب، آرامبخشها، داروهای ضد صرع و بهبود عملکرد سیستم عصبی انسان استفاده کرد. همچنین از سزیم در پرتودرمانی مانند درمان سرطان، مانند سرطان پروستات، استفاده میشود.
در صنایع شیمیایی، سزیم میتواند برای ساخت کاتالیزورها، واکنشگرهای شیمیایی، الکترولیتها و سایر محصولات برای بهبود سرعت و اثربخشی واکنشهای شیمیایی مورد استفاده قرار گیرد. سزیم همچنین ماده مهمی در حفاری نفت است زیرا میتواند برای ساخت سیالات حفاری با چگالی بالا مورد استفاده قرار گیرد و میتواند برای بهبود پایداری و کارایی سیالات حفاری مورد استفاده قرار گیرد.
توزیع و بهرهبرداری از منابع جهانی سزیم. در حال حاضر، بیشترین کاربرد سزیم در توسعه نفت و گاز طبیعی است. ترکیبات آن، فرمات سزیم وکربنات سزیمسیالات حفاری با چگالی بالا هستند که میتوانند پایداری و کارایی سیالات حفاری را بهبود بخشیده و از ریزش دیواره چاه و نشت گاز جلوگیری کنند.
ذخایر گارنت سزیم قابل استخراج تنها در سه مکان در جهان یافت میشوند: معدن تانکو در کانادا، معدن بیکیتا در زیمبابوه و معدن سینکلر در استرالیا. در میان آنها، منطقه معدنی تانکو بزرگترین معدن گارنت سزیم کشف شده تاکنون است که 80 درصد از ذخایر منابع گارنت سزیم جهان را تشکیل میدهد و میانگین عیار اکسید سزیم آن 23.3 درصد است. عیار اکسید سزیم در معادن بیکیتا و سینکلر به ترتیب 11.5 درصد و 17 درصد بوده است. این سه منطقه معدنی، ذخایر پگماتیت لیتیوم سزیم تانتالوم (LCT) معمولی هستند که سرشار از گارنت سزیم هستند که ماده اولیه اصلی برای استخراج سزیم است.
طرحهای چین برای خرید و توسعه معادن تانکو.
ایالات متحده با حدود ۴۰ درصد، بزرگترین مصرف کننده سزیم در جهان است و پس از آن چین قرار دارد. با این حال، به دلیل انحصار چین در استخراج و پالایش سزیم، تقریباً هر سه معدن بزرگ به چین منتقل شده است.
پیش از این، پس از آنکه شرکت چینی معدن تانکو را از یک شرکت آمریکایی خریداری کرد و تولید را در سال ۲۰۲۰ از سر گرفت، ۵.۷۲ درصد از سهام PWM را نیز خریداری کرد و حق خرید تمام محصولات لیتیوم، سزیم و تانتالوم پروژه دریاچه کیس را به دست آورد. با این حال، کانادا سال گذشته با استناد به دلایل امنیت ملی، از سه شرکت لیتیوم چینی خواست تا سهام خود در شرکتهای معدنی لیتیوم کانادایی را ظرف ۹۰ روز بفروشند یا از آنها خارج کنند.
پیش از این، استرالیا طرح یک شرکت چینی برای خرید ۱۵٪ سهام Lynas، بزرگترین تولیدکننده عناصر خاکی کمیاب استرالیا، را رد کرده بود. استرالیا علاوه بر تولید عناصر خاکی کمیاب، حق توسعه معدن سینکلر را نیز دارد. با این حال، گارنت سزیم توسعه یافته در فاز اول معدن سینکلر توسط یک شرکت خارجی CabotSF که توسط یک شرکت چینی خریداری شده بود، خریداری شد.
منطقه معدنی بیکیتا بزرگترین ذخایر پگماتیت لیتیوم-سزیم-تانتالوم در آفریقا است و دومین ذخایر بزرگ منابع گارنت سزیم جهان را دارد که میانگین عیار اکسید سزیم آن ۱۱.۵ درصد است. این شرکت چینی ۵۱ درصد از سهام این معدن را از یک شرکت استرالیایی به قیمت ۱۶۵ میلیون دلار خریداری کرده و قصد دارد ظرفیت تولید کنسانتره لیتیوم را در سالهای آینده به ۱۸۰ هزار تن در سال افزایش دهد.
مشارکت و رقابت کانادا و آمریکا در معدن تانکو
کانادا و ایالات متحده هر دو عضو «اتحاد پنج چشم» هستند و روابط سیاسی و نظامی نزدیکی دارند. بنابراین، ایالات متحده میتواند عرضه جهانی منابع سزیم را کنترل کند یا از طریق متحدان خود مداخله کند و تهدیدی استراتژیک برای چین ایجاد کند.
دولت کانادا سزیم را به عنوان یک ماده معدنی کلیدی فهرست کرده و مجموعهای از اقدامات سیاسی را برای محافظت و توسعه صنایع محلی معرفی کرده است. به عنوان مثال، در سال ۲۰۱۹، کانادا و ایالات متحده یک توافقنامه همکاری بزرگ معدنی برای ارتقای همکاری بین دو کشور در زمینه ایمنی و قابلیت اطمینان زنجیره تأمین مواد معدنی مانند سزیم امضا کردند. در سال ۲۰۲۰، کانادا و استرالیا توافقنامه مشابهی را برای مقابله مشترک با نفوذ چین در بازار جهانی مواد معدنی امضا کردند. کانادا همچنین از طریق سرمایهگذاری، کمکهای مالی و مشوقهای مالیاتی از شرکتهای محلی توسعه و فرآوری سنگ معدن سزیم مانند PWM و Cabot حمایت میکند.
ایالات متحده، به عنوان بزرگترین مصرفکننده سزیم در جهان، اهمیت زیادی برای ارزش استراتژیک و امنیت عرضه سزیم قائل است. در سال ۲۰۱۸، ایالات متحده سزیم را به عنوان یکی از ۳۵ ماده معدنی کلیدی تعیین کرد و یک گزارش استراتژیک در مورد مواد معدنی کلیدی تدوین کرد و مجموعهای از اقدامات را برای تضمین عرضه پایدار و بلندمدت سزیم و سایر مواد معدنی پیشنهاد داد.
طرح و معضل سایر منابع سزیم در چین.
علاوه بر معدن ویکیتا، چین به دنبال فرصتهایی برای دستیابی به منابع سزیم در مناطق دیگر نیز هست. به عنوان مثال، در سال ۲۰۱۹، یک شرکت چینی با یک شرکت پرویی توافقنامه همکاری امضا کرد تا به طور مشترک یک پروژه دریاچه نمک در جنوب پرو حاوی عناصری مانند لیتیوم، پتاسیم، بور، منیزیم، استرانسیم، کلسیم، سدیم و اکسید سزیم را توسعه دهد. انتظار میرود این دومین سایت بزرگ تولید لیتیوم در آمریکای جنوبی باشد.
چین با مشکلات و چالشهای زیادی در تخصیص منابع جهانی سزیم روبرو است.
اول از همه، منابع جهانی سزیم بسیار کمیاب و پراکنده هستند و یافتن ذخایر سزیم در مقیاس بزرگ، با عیار بالا و کمهزینه برای چین دشوار است. دوم، رقابت جهانی برای مواد معدنی کلیدی مانند سزیم به طور فزایندهای شدید میشود و چین ممکن است با دخالتهای سیاسی و اقتصادی و موانع کانادا، استرالیا و سایر کشورها در بررسیها و محدودیتهای سرمایهگذاری بر شرکتهای چینی مواجه شود. سوم، فناوری استخراج و فرآوری سزیم نسبتاً پیچیده و گران است. چین چگونه به جنگ مواد معدنی حیاتی واکنش نشان میدهد؟
به منظور حفاظت از امنیت ملی و منافع اقتصادی حوزههای معدنی کلیدی چین، دولت چین قصد دارد اقدامات متقابل فعال زیر را انجام دهد:
تقویت اکتشاف و توسعه منابع سزیم در جهان، کشف ذخایر جدید سزیم و بهبود خودکفایی و تنوع منابع سزیم.
تقویت بازیافت سزیم، بهبود راندمان استفاده از سزیم و سرعت گردش آن، و کاهش ضایعات و آلودگی سزیم.
تقویت تحقیقات و نوآوریهای علمی سزیم، توسعه مواد یا فناوریهای جایگزین سزیم، و کاهش وابستگی و مصرف سزیم.
تقویت همکاری و تبادلات بینالمللی در زمینه سزیم، ایجاد یک سازوکار پایدار و عادلانه برای تجارت و سرمایهگذاری سزیم با کشورهای مربوطه، و حفظ نظم سالم بازار جهانی سزیم.