Dabartinė Ukrainos retųjų žemių išteklių padėtis: egzistuoja ir potencialas, ir apribojimai
1. Rezervų paskirstymas ir rūšys
Ukrainos retųjų žemių ištekliai daugiausia pasiskirstę šiose srityse:
- Donbaso regionas: gausus retųjų žemių elementų apatito telkinių, tačiau dėl Rusijos ir Ukrainos konflikto tai didelės rizikos zona.
- Kryvyi Riho baseinas: retųjų žemių telkiniai, susiję su geležies rūda, daugiausia lengvieji retieji žemiai (pvz., lantanas ir ceris).
- Dniepropetrovsko sritis: Yra su uranu susijusių retųjų žemių išteklių, tačiau jų išvystymo lygis yra žemas.
Remiantis Ukrainos geologijos departamento duomenimis, bendros retųjų žemių oksidų (REO) atsargos šalyje siekia nuo **500 000 iki 1 milijono tonų**, tai sudaro apie **1–2 %** visų įrodytų pasaulio atsargų, gerokai mažiau nei Kinijoje (apie 37 %), Vietname ir Brazilijoje. Kalbant apie rūšis, lengvieji retieji žemiai yra pagrindinis tipas, o sunkieji retieji žemiai (pvz., disprozis ir terbis) yra reti, ir pastarieji yra būtent pagrindinės medžiagos naujosios energetikos ir karinės pramonės srityse.
2. Technologiniai trūkumai ir geopolitinė rizika
Nepaisant išteklių, Ukrainos retųjų žemių pramonė susiduria su daugybe apribojimų:
- Pasenusios kasybos technologijos: iš sovietmečio paveldėtas ekstensyvus kasybos modelis lemia mažą efektyvumą ir trūksta modernių valymo technologijų;
- Žala infrastruktūrai: konfliktas paralyžiavo transporto ir energetikos sistemas kasybos rajone, todėl rekonstrukcijos išlaidos yra didelės;
- Aplinkosaugos problemos: retųjų žemių kasyba gali paaštrinti ekologines problemas Rytų Ukrainoje ir sukelti visuomenės protestus.
—
JAV ir Ukrainos mineralų susitarimas: galimybės ir iššūkiai
2023 m. Jungtinės Valstijos ir Ukraina pasirašė susitarimo memorandumą dėl bendradarbiavimo svarbiausių mineralų srityje, kuriuo siekiama plėtoti Ukrainos retųjų žemių išteklius teikiant finansinę ir techninę pagalbą. Jei susitarimas bus įgyvendintas, jis gali lemti šiuos pokyčius:
- Pradinis pramonės grandinės kūrimas: JAV bendrovės gali padėti statyti kasybos ir pirminio perdirbimo įrenginius, tačiau perdirbimui ir aukščiausios klasės taikymams vis tiek reikės pasikliauti išorės šalimis;
- Geopolitinė vertė: Ukrainos retieji žemių elementai gali papildyti „de-China“ tiekimo grandinę Europoje ir Jungtinėse Amerikos Valstijose, ypač lengvųjų retųjų žemių elementų srityje;
- Didelė priklausomybė nuo finansavimo: projektas turi ir toliau pritraukti Vakarų kapitalą, tačiau karo rizika gali pakenkti investuotojų pasitikėjimui.
Pakeisti Kiniją po dešimties metų? Praraja tarp realybės ir idealo
Nors JAV ir Ukrainos bendradarbiavimas suteikia erdvės vaizduotei, abejotina, ar Ukrainos retųjų žemių pramonė per dešimt metų pakeis Kiniją dėl šių priežasčių:
1. Didžiulis išteklių skirtumų skirtumas
– Kinijos retųjų žemių atsargos sudaro 37 % visų pasaulinių atsargų, apimančios visus 17 elementų, ypač sunkiųjų retųjų žemių monopoliją, kurią sunku sugriauti;
– Ukrainos lengvųjų retųjų žemių atsargos yra ribotos, o kasybos kaina greičiausiai yra didesnė nei Kinijoje (kasybos kaina Baotou, Kinijoje, yra mažiausia pasaulyje).
2. Pramonės grandinės brandos atotrūkis
Kinija kontroliuoja **60 %** pasaulio retųjų žemiųkasybos ir **90 %** savo perdirbimo pajėgumų, taip pat valdo visą pramonės grandinę nuo kasyklų iki nuolatinių magnetų;
– Ukrainai reikia nuo nulio statyti naftos perdirbimo gamyklas ir didelės pridėtinės vertės pramonės šakas, o dešimties metų pakanka tik pradiniam išplanavimui užbaigti.
1. Geopolitinės ir ekonominės rizikos
– Užsitęsęs Rusijos ir Ukrainos konfliktas apsunkins kasybos teritorijų saugumo užtikrinimą, o tarptautinis kapitalas laikysis laukimo pozicijos;
– Kinija gali naudoti kainų reguliavimą ir technologines kliūtis, kad nuslopintų kylančius konkurentus ir įtvirtintų savo rinkos pozicijas.
4. Rinkos paklausos dinamika
– Prognozuojama, kad iki 2030 m. pasaulinė retųjų žemių elementų paklausa išaugs iki 300 000 tonų per metus, o prieaugis daugiausia bus susijęs su elektra varomomis transporto priemonėmis ir vėjo energija. Net jei Ukraina gamins visu pajėgumu, bus sunku patenkinti šį trūkumą.
—
Išvada: dalinis pakeitimas, o ne visapusiškas subversijos
Per ateinantį dešimtmetį Ukraina gali tapti regioniniu lengvųjų retųjų žemių tiekimo grandinės Europoje ir Jungtinėse Valstijose papildymu, tačiau jos pramonės mastas, technologinis lygis ir geopolitinė aplinka lemia, kad Kinijos pasaulinį dominavimą sunku sugriauti. Tikrieji kintamieji yra šie:
- Technologiniai proveržiai: jei Ukraina pasieks šuolį retųjų žemių perdirbimo ar žaliosios kasybos technologijų srityje, ji galėtų padidinti savo konkurencingumą;
– Žaidimas tarp didžiųjų valstybių eskaluojasi: jei Jungtinės Valstijos bet kokia kaina rems Ukrainą „karo meto būsenoje“, tai gali paspartinti tiekimo grandinės atkūrimą.
Iš Ukrainos retųjų žemių istorijos galima pasimokyti taip, kad konkurencija dėl išteklių pasikeitė iš „rezervų lenktynių“ į sudėtingą „technologijos + geopolitinė įtaka“ žaidimą, o tikrasis iššūkis Kinijai gali kilti dėl perversmingų technologijų dimensijų mažinimo atakos, o ne dėl dar vienos išteklių turtingos šalies iškilimo.
—
**Išplėstinis mąstymas**: Naujojoje pramonės revoliucijoje, kurią skatina nauja energija ir dirbtinis intelektas, tas, kas valdys retųjų žemių rafinavimo technologijas ir alternatyvių medžiagų tyrimus bei plėtrą, iš tikrųjų dominuos būsimoje pramonės grandinėje. Ukrainos bandymas gali būti tik šio žaidimo išnaša.