Litija karbonāts un litija hidroksīds ir akumulatoru izejvielas, un litija karbonāta cena vienmēr ir bijusi nedaudz lētāka nekā litija hidroksīda cena. Kāda ir atšķirība starp šiem diviem materiāliem?
Pirmkārt, ražošanas procesā abus var iegūt no litija piroksāzes, un izmaksu starpība nav tik liela. Tomēr, ja abas vielas tiek savstarpēji savienotas, ir nepieciešamas papildu izmaksas un aprīkojums, un izmaksu efektivitāte nebūs augstāka.
Litija karbonātu galvenokārt ražo ar sērskābes metodi, ko iegūst, reaģējot sērskābei un litija piroksāzei, un litija sulfāta šķīdumam pievieno nātrija karbonātu, pēc tam to nogulsnē un žāvē, lai iegūtu litija karbonātu;
Litija hidroksīdu galvenokārt iegūst ar sārmu metodi, proti, apdedzinājot litija piroksēnu un kalcija hidroksīdu. Citos gadījumos izmanto tā saukto nātrija karbonāta spiediena metodi, proti, pagatavo litiju saturošu šķīdumu un pēc tam šķīdumam pievieno kaļķi, lai iegūtu litija hidroksīdu.
Kopumā litija piroksēnu var izmantot gan litija karbonāta, gan litija hidroksīda pagatavošanai, taču procesa ceļš ir atšķirīgs, aprīkojumu nevar koplietot, un nav lielas izmaksu atšķirības. Turklāt litija hidroksīda pagatavošanas izmaksas ar sāls ezera sālījumu ir daudz augstākas nekā litija karbonāta pagatavošanas izmaksas.
Otrkārt, daļēji pielietojumā augsta niķeļa satura trīskāršajam elementam tiks izmantots litija hidroksīds. NCA un NCM811 izmantos akumulatoru klases litija hidroksīdu, savukārt NCM622 un NCM523 var izmantot gan litija hidroksīdu, gan litija karbonātu. Litija dzelzs fosfāta (LFP) produktu termiskai sagatavošanai arī ir nepieciešams izmantot litija hidroksīdu. Parasti no litija hidroksīda izgatavotie produkti darbojas labāk.