کربنات لیتیوم و هیدروکسید لیتیوم هر دو مواد اولیه باتریها هستند و قیمت کربنات لیتیوم همیشه کمی ارزانتر از هیدروکسید لیتیوم بوده است. تفاوت بین این دو ماده چیست؟
اولاً، در فرآیند تولید، هر دو را میتوان از لیتیوم پیروکساز استخراج کرد، بنابراین اختلاف هزینه چندان زیاد نیست. با این حال، اگر این دو به جای یکدیگر استفاده شوند، هزینه و تجهیزات اضافی مورد نیاز است و هیچ عملکرد هزینهای وجود نخواهد داشت.
کربنات لیتیم عمدتاً از طریق روش اسید سولفوریک تولید میشود که از طریق واکنش اسید سولفوریک و پیروکساز لیتیم به دست میآید و کربنات سدیم به محلول سولفات لیتیم اضافه میشود و سپس رسوب داده شده و خشک میشود تا کربنات لیتیم تهیه شود.
تهیه هیدروکسید لیتیم عمدتاً از طریق روش قلیایی، یعنی کباب کردن پیروکسن لیتیم و هیدروکسید کلسیم انجام میشود. برخی دیگر از روشی به نام تحت فشار قرار دادن کربنات سدیم استفاده میکنند، یعنی محلول حاوی لیتیم تهیه میکنند و سپس آهک را به محلول اضافه میکنند تا هیدروکسید لیتیم تهیه شود.
در مجموع، میتوان از پیروکسن لیتیوم برای تهیه کربنات لیتیوم و هیدروکسید لیتیوم استفاده کرد، اما مسیر فرآیند متفاوت است، تجهیزات را نمیتوان به اشتراک گذاشت و شکاف هزینه زیادی وجود ندارد. علاوه بر این، هزینه تهیه هیدروکسید لیتیوم با آب نمک دریاچه نمک بسیار بیشتر از تهیه کربنات لیتیوم است.
ثانیاً، در بخشی از کاربرد، سهتاییهای پرنیکل از هیدروکسید لیتیوم استفاده میکنند. NCA و NCM811 از هیدروکسید لیتیوم با درجه باتری استفاده میکنند، در حالی که NCM622 و NCM523 میتوانند از هر دو هیدروکسید لیتیوم و کربنات لیتیوم استفاده کنند. آمادهسازی حرارتی محصولات فسفات آهن لیتیوم (LFP) نیز نیاز به استفاده از هیدروکسید لیتیوم دارد. به طور کلی، محصولات ساخته شده از هیدروکسید لیتیوم معمولاً عملکرد بهتری دارند.