USI E FORMULAZIONI
L'utilizzo principale dell'ossido di antimonio è nei sistemi ignifughi sinergici per materie plastiche e tessuti. Le applicazioni tipiche includono sedie imbottite, tappeti, mobili per televisori, involucri per macchine da ufficio, isolamento di cavi elettrici, laminati, rivestimenti, adesivi, circuiti stampati, elettrodomestici, coprisedili, interni di automobili, nastri adesivi, interni di aeromobili, prodotti in fibra di vetro, moquette, ecc. Esistono numerose altre applicazioni per l'ossido di antimonio, che verranno discusse in questo documento.
Le formulazioni polimeriche vengono generalmente sviluppate dall'utente. La dispersione dell'ossido di antimonio è estremamente importante per ottenere la massima efficacia. È inoltre necessario utilizzare la quantità ottimale di cloro o bromo.
APPLICAZIONI RITARDANTI DI FIAMMA NEI POLIMERI ALOGENATI
Non è necessaria l'aggiunta di alogeni nel cloruro di polivinile (PVC), nel cloruro di polivinilidene, nel polietilene clorurato (PE), nei poliesteri clorurati, nei neoprene e negli elastomeri clorurati (ad esempio, polietilene clorosolfonato).
Cloruro di polivinile (PVC). – I prodotti in PVC rigido (non plastificato) sono essenzialmente ignifughi grazie al loro contenuto di cloro. I prodotti in PVC plastificato contengono plastificanti infiammabili e devono essere ignifughi. Contengono un contenuto di cloro sufficientemente elevato da non richiedere solitamente l'aggiunta di un alogeno; in questi casi si utilizza ossido di antimonio in una percentuale compresa tra l'1% e il 10% in peso. Se si utilizzano plastificanti che riducono il contenuto di alogeni, quest'ultimo può essere aumentato utilizzando esteri fosfatici alogenati o cere clorurate.
Il polietilene (PE), in particolare il polietilene a bassa densità (LDPE), brucia rapidamente e deve essere ignifugato con una percentuale di ossido di antimonio compresa tra l'8% e il 16% e tra il 10% e il 30% di paraffina alogenata o di un composto aromatico o cicloalifatico alogenato. I bisimmidi aromatici bromurati sono utili nel PE impiegato nei cavi e nei fili elettrici.
Poliesteri insaturi. – Le resine poliestere alogenate sono ignifughe con circa il 5% di ossido di antimonio.
APPLICAZIONE DI RITARDANTI DI FIAMMA PER RIVESTIMENTI E VERNICI
Vernici – Le vernici possono essere rese ignifughe aggiungendo un alogeno, solitamente paraffina clorurata o gomma, e dal 10% al 25% di triossido di antimonio. Inoltre, l'ossido di antimonio viene utilizzato come "fissatore" del colore nelle vernici soggette a radiazioni ultraviolette che tendono a deteriorare i colori. Come fissatore del colore, viene utilizzato nella segnaletica orizzontale gialla delle autostrade e nelle vernici gialle per gli scuolabus.
Carta – L'ossido di antimonio e un alogeno adatto vengono utilizzati per rendere la carta ignifuga. Poiché l'ossido di antimonio è insolubile in acqua, presenta un ulteriore vantaggio rispetto ad altri ritardanti di fiamma.
Tessuti – Le fibre modacriliche e i poliesteri alogenati vengono resi ignifughi mediante l'utilizzo del sistema sinergico ossido di antimonio-alogeno. Tende, moquette, imbottiture, tele e altri articoli tessili vengono ignifugati utilizzando paraffine clorurate e/o lattice di cloruro di polivinile e circa il 7% di ossido di antimonio. Il composto alogenato e l'ossido di antimonio vengono applicati mediante laminazione, immersione, spruzzatura, pennellatura o impregnazione.
APPLICAZIONI CATALITICHE
Resine poliestere.. – L'ossido di antimonio viene utilizzato come catalizzatore per la produzione di resine poliestere per fibre e film.
Polietilene tereftalato (PET). Resine e fibre. - L'ossido di antimonio viene utilizzato come catalizzatore nell'esterificazione di resine e fibre di polietilene tereftalato ad alto peso molecolare. Sono disponibili gradi di elevata purezza di ossido di antimonio a marchio Montana per applicazioni alimentari.
APPLICAZIONI CATALITICHE
Resine poliestere.. - L'ossido di antimonio viene utilizzato come catalizzatore per la produzione di resine poliestere per fibre e film.
Polietilene tereftalato (PET). Resine e fibre. - L'ossido di antimonio viene utilizzato come catalizzatore nell'esterificazione di resine e fibre di polietilene tereftalato ad alto peso molecolare. Sono disponibili gradi di elevata purezza di ossido di antimonio a marchio Montana per applicazioni alimentari.
ALTRE APPLICAZIONI
Ceramica - Le polveri micropure e ad alta colorazione sono utilizzate come opacizzanti nelle fritte per smalto vetroso. Hanno l'ulteriore vantaggio della resistenza agli acidi. L'ossido di antimonio è anche usato come colorante per mattoni; sbianca i mattoni rossi conferendo loro una tonalità beige.
Vetro - L'ossido di antimonio è un agente affinante (degassante) per il vetro, in particolare per le lampadine dei televisori, il vetro ottico e il vetro delle lampade fluorescenti. Viene utilizzato anche come decolorante in quantità che vanno dallo 0,1% al 2%. Un nitrato viene utilizzato in combinazione con l'ossido di antimonio per favorire l'ossidazione. È un antiscolorante (il vetro non cambia colore alla luce del sole) e viene utilizzato nelle lastre di vetro pesante esposte al sole. I vetri con ossido di antimonio hanno eccellenti proprietà di trasmissione della luce nella parte infrarossa dello spettro.
Pigmento - Oltre ad essere utilizzato come ritardante di fiamma nelle vernici, viene impiegato anche come pigmento che impedisce la formazione di depositi gessosi nelle pitture a base di olio.
Intermedi chimici - L'ossido di antimonio viene utilizzato come intermedio chimico per la produzione di un'ampia varietà di altri composti di antimonio, ovvero antimoniato di sodio, antimoniato di potassio, pentossido di antimonio, tricloruro di antimonio, tartrato emetico e solfuro di antimonio.
Lampadine fluorescenti - L'ossido di antimonio viene utilizzato come agente fosforescente nelle lampadine fluorescenti.
Lubrificanti - L'ossido di antimonio viene aggiunto ai lubrificanti fluidi per aumentarne la stabilità. Viene anche aggiunto al disolfuro di molibdeno per ridurre l'attrito e l'usura.
