Se sap que l'element bari és tòxic, però el seu compost, el sulfat de bari, pot actuar com a agent de contrast per a aquestes exploracions. S'ha demostrat mèdicament que els ions de bari presents a la sal interfereixen amb el metabolisme del calci i el potassi del cos, causant problemes com ara debilitat muscular, dificultat per respirar, afeccions cardíaques irregulars i fins i tot paràlisi. És per això que molta gent pensa que el bari és un element conegut, i moltes persones que prenen carbonat de bari només el prenen com a potent verí per a rates.
Tanmateix,carbonat de barité un efecte de baixa solubilitat que no es pot subestimar. El carbonat de bari és un medi insoluble i es pot empassar completament a l'estómac i als intestins. Té un paper important en els estudis gastrointestinals com a agent de contrast. No sé si heu llegit algun article. L'article explica la història de com una pedra de bari va intrigar bruixes i alquimistes a principis del segle XVII. El científic Giulio Cesare Lagalla, que va veure la roca, es va mantenir escèptic. Sorprenentment, l'origen del fenomen no es va explicar clarament fins a l'any passat (abans d'això, es va atribuir erròniament a un altre component de la pedra).
Els compostos de bari tenen valor factual en moltes altres àrees, com ara com a agents de ponderació per fer que el fluid de perforació utilitzat en pous de petroli i gas sigui més dens. Això està en consonància amb l'element característic del nom 56: barys significa "pesat" en grec. Tanmateix, també té un costat artístic: el clorur de bari i el nitrit s'utilitzen per pintar focs artificials de color verd brillant, i el dihidròxid de bari s'utilitza per restaurar obres d'art.