Grundstoffet barium er kendt for at være giftigt, men dets forbindelse bariumsulfat kan fungere som kontrastmiddel til disse scanninger. Det er blevet medicinsk bevist, at bariumioner i salt forstyrrer kroppens calcium- og kaliummetabolisme, hvilket forårsager problemer som muskelsvaghed, vejrtrækningsbesvær, uregelmæssige hjertesygdomme og endda lammelse. Det er derfor, mange mennesker tror, at barium er et berygtet grundstof, og mange mennesker, der tager bariumkarbonat, forbliver kun på det som en potent rottegift.
Imidlertid,bariumkarbonathar en effekt af lav opløselighed, som ikke kan undervurderes. Bariumkarbonat er et uopløseligt medium og kan optages fuldstændigt i mave og tarm. Det spiller en vigtig rolle i gastrointestinale undersøgelser som kontrastmiddel. Jeg ved ikke, om du har læst en eneste artikel. Artiklen fortæller historien om, hvordan en bariumsten fascinerede hekse og alkymister i begyndelsen af det 17. århundrede. Videnskabsmanden Giulio Cesare Lagalla, der så stenen, forblev skeptisk. Noget overraskende blev fænomenets oprindelse ikke klart forklaret før sidste år (før det blev det fejlagtigt tilskrevet en anden bestanddel af sten).
Bariumforbindelser har faktuel værdi på mange andre områder, såsom som vægtningsmidler for at gøre borevæsken, der bruges i olie- og gasbrønde, mere tæt. Dette er i overensstemmelse med det karakteristiske element i navnet 56: barys betyder "tung" på græsk. Det har dog også en kunstnerisk side: bariumchlorid og nitrit bruges til at male fyrværkeri lysegrønt, og bariumdihydroxid bruges til at restaurere kunstværker.