A bárium elemről ismert, hogy mérgező, de vegyülete, a bárium-szulfát kontrasztanyagként szolgálhat ezeknél a vizsgálatoknál. Orvosilag bizonyított, hogy a sóban található báriumionok zavarják a szervezet kalcium- és kálium-anyagcseréjét, olyan problémákat okozva, mint az izomgyengeség, légzési nehézség, szabálytalan szívbetegségek és akár bénulás is. Ezért gondolják sokan, hogy a bárium egy hírhedt elem, és sokan, akik bárium-karbonátot szednek, csak erős patkányméregként maradnak meg a szedésében.
Viszont,bárium-karbonátalacsony oldhatóságú, amit nem szabad alábecsülni. A bárium-karbonát oldhatatlan közeg, és teljesen felszívódhat a gyomorba és a belekbe. Fontos szerepet játszik a gyomor-bélrendszeri vizsgálatokban kontrasztanyagként. Nem tudom, olvastál-e már egyetlen cikket is. A cikk arról szól, hogyan keltette fel egy báriumkő a boszorkányok és alkimisták érdeklődését a 17. század elején. Giulio Cesare Lagalla tudós, aki meglátta a követ, szkeptikus maradt. Meglepő módon a jelenség eredetét egészen a tavalyi évig nem sikerült egyértelműen megmagyarázni (előtte tévesen a kő egy másik összetevőjének tulajdonították).
A báriumvegyületek számos más területen is hasznosíthatók, például súlyozóanyagként, amely sűrűbbé teszi az olaj- és gázkutakban használt fúrófolyadékot. Ez összhangban van az 56-os név jellegzetes elemével: a bárisz görögül „nehéz”-et jelent. Ugyanakkor művészi oldala is van: a bárium-kloridot és -nitritet tűzijátékok élénkzöldre festésére, a bárium-dihidroxidot pedig műalkotások restaurálására használják.