Kipengele cha bariamu kinajulikana kuwa na sumu, lakini kiwanja chake cha bariamu sulfate kinaweza kufanya kazi kama wakala wa utofautishaji kwa vipimo hivi. Imethibitishwa kimatibabu kwamba ioni za bariamu kwenye chumvi huingilia kimetaboliki ya kalsiamu na potasiamu mwilini, na kusababisha matatizo kama vile udhaifu wa misuli, ugumu wa kupumua, hali isiyo ya kawaida ya moyo na hata kupooza. Hii ndiyo sababu watu wengi wanafikiri kwamba bariamu ni kipengele kinachojulikana sana, na watu wengi wanaotumia bariamu kaboneti hubakia tu kama sumu kali ya panya.
Hata hivyo,bariamu kabonetiina athari ya umumunyifu mdogo ambao hauwezi kupuuzwa. Kaboneti ya Barium ni njia isiyoyeyuka na inaweza kumezwa kabisa ndani ya tumbo na matumbo. Ina jukumu muhimu katika masomo ya utumbo kama wakala wa utofautishaji. Sijui kama umesoma makala moja. Makala hiyo inasimulia hadithi ya jinsi jiwe la bariamu lilivyowavutia wachawi na wataalamu wa alkemia mwanzoni mwa karne ya 17. Mwanasayansi Giulio Cesare Lagalla, ambaye aliona mwamba huo, alibaki na shaka. Kwa kushangaza, asili ya jambo hilo haikuelezewa wazi hadi mwaka jana (kabla ya hapo, ilihusishwa kimakosa na sehemu nyingine ya jiwe).
Misombo ya bariamu ina thamani halisi katika maeneo mengine mengi, kama vile mawakala wa uzani ili kufanya umajimaji wa kuchimba visima unaotumika katika visima vya mafuta na gesi kuwa mzito zaidi. Hii inaendana na kipengele cha sifa cha jina la 56: barys inamaanisha "nzito" kwa Kigiriki. Hata hivyo, pia ina upande wa kisanii: kloridi ya bariamu na nitriti hutumika kupaka fataki rangi ya kijani kibichi, na dihidroksidi ya bariamu hutumika kurejesha kazi za sanaa.