Font: Wall Street News Official
El preu dealúmina (òxid d'alumini)ha assolit el seu nivell més alt en aquests dos anys, cosa que ha comportat un augment de la producció de la indústria de l'alúmina xinesa. Aquest augment dels preus mundials de l'alúmina ha impulsat els productors xinesos a ampliar activament la seva capacitat de producció i aprofitar l'oportunitat de mercat.
Segons les últimes dades de SMM International, el 13 de junythEl 2024, els preus de l'alúmina a Austràlia Occidental es van disparar fins als 510 dòlars per tona, marcant un nou màxim des del març del 2022. L'augment interanual ha superat el 40% a causa de les interrupcions del subministrament a principis d'aquest any.
Aquest augment significatiu dels preus ha estimulat l'entusiasme per la producció dins de la indústria xinesa de l'alúmina (Al2O3). Monte Zhang, director general d'AZ Global Consulting, va revelar que hi ha nous projectes programats per a la producció a Shandong, Chongqing, Mongòlia Interior i Guangxi durant la segona meitat d'aquest any. A més, Indonèsia i l'Índia també estan augmentant activament les seves capacitats de producció i podrien afrontar reptes d'excés d'oferta durant els propers 18 mesos.
Durant l'últim any, les interrupcions del subministrament tant a la Xina com a Austràlia han fet pujar significativament els preus del mercat. Per exemple, Alcoa Corp va anunciar el tancament de la seva refineria d'alúmina Kwinana amb una capacitat anual de 2,2 milions de tones al gener. Al maig, Rio Tinto va declarar força major sobre les càrregues de la seva refineria d'alúmina amb seu a Queensland a causa d'una escassetat de gas natural. Aquesta declaració legal significa que les obligacions contractuals no es poden complir a causa de circumstàncies incontrolables.
Aquests esdeveniments no només van provocar que els preus de l'alúmina a la Borsa de Metalls de Londres (LME) arribessin al màxim dels darrers 23 mesos, sinó que també van augmentar els costos de fabricació de l'alumini a la Xina.
Tanmateix, a mesura que el subministrament es recupera gradualment, s'espera que la situació d'escassetat del subministrament al mercat disminueixi. Colin Hamilton, director d'investigació de matèries primeres a BMO Capital Markets, preveu que els preus de l'alúmina disminuiran i s'acostaran als costos de producció, situant-se dins d'un rang de més de 300 dòlars per tona. Ross Strachan, analista de CRU Group, coincideix amb aquesta opinió i esmenta en un correu electrònic que, tret que hi hagi més interrupcions en el subministrament, els forts augments de preus anteriors haurien d'arribar a la seva fi. Espera que els preus disminueixin significativament a finals d'aquest any, quan es reprengui la producció d'alúmina.
No obstant això, l'analista de Morgan Stanley, Amy Gower, ofereix una perspectiva cautelosa en assenyalar que la Xina ha expressat la seva intenció de controlar estrictament la nova capacitat de refinació d'alúmina, cosa que podria afectar l'equilibri entre l'oferta i la demanda del mercat. En el seu informe, Gower emfatitza: "A llarg termini, el creixement de la producció d'alúmina pot ser limitat. Si la Xina deixa d'augmentar la capacitat de producció, hi pot haver una escassetat prolongada al mercat de l'alúmina".