Pourquoi Trump s’intéresse-t-il au Groenland ? Outre sa situation stratégique, cette île glacée recèle des « ressources essentielles ».
09/01/2026 10:35 Compte officiel de Wall Street News
Selon CCTV News, le 8 janvier, heure locale, le président américain Trump a déclaré que les États-Unis devaient « posséder » l'intégralité du Groenland, une déclaration qui a une fois de plus placé le Groenland sous les feux de la rampe géoéconomique.
Selon un récent rapport de recherche de HSBC, la plus grande île du monde bénéficie non seulement d'une situation géographique stratégique, mais recèle également d'abondantes ressources minérales clés telles que des terres rares.
Le Groenland possède les huitièmes plus importantes réserves mondiales de terres rares (environ 1,5 million de tonnes), et si l'on inclut les réserves probables, il pourrait devenir le deuxième plus important (36,1 millions de tonnes). L'île recèle également des ressources minérales pour 29 matières premières que la Commission européenne a classées comme critiques ou d'importance moyenne.
Le principal problème réside dans le fait que, malgré ses huitièmes plus importantes réserves mondiales de terres rares, l'exploitation de ces ressources pourrait ne pas être économiquement viable à court terme, compte tenu des prix et des coûts miniers actuels. L'île est recouverte à 80 % de glace, plus de la moitié de ses ressources minérales se situent au nord du cercle polaire arctique et une réglementation environnementale stricte maintient les coûts d'extraction élevés. Par conséquent, il est peu probable que le Groenland devienne une source importante de minéraux clés à court terme, à moins d'une hausse substantielle des prix des matières premières.
La géopolitique remet le Groenland sur le devant de la scène, lui conférant une triple valeur stratégique.
L’intérêt des États-Unis pour le Groenland n’est pas nouveau. Dès le XIXe siècle, les États-Unis avaient proposé d’acquérir le Groenland. Après l’arrivée au pouvoir de l’administration Trump, cette question a été soulevée à plusieurs reprises en 2019, 2025 et 2026, passant d’une focalisation initiale sur la « sécurité économique » à une plus grande importance accordée à la « sécurité nationale ».
Le Groenland est un territoire semi-autonome du Royaume du Danemark, avec une population de seulement 57 000 habitants et un PIB qui le place au 189e rang mondial, ce qui rend son économie négligeable. Cependant, son importance géographique est extraordinaire : plus grande île du monde, elle occupe le 13e rang mondial en termes de superficie. Plus important encore, environ 80 % de l’île est recouverte de glace, et sa position stratégique, entre les États-Unis, l’Europe et la Russie, en fait un lieu incontournable.
HSBC a déclaré que l'ascension du Groenland au rang de puissance majeure résulte de l'effet combiné de trois facteurs clés :
La priorité absolue est la sécurité. Le Groenland est stratégiquement situé entre les États-Unis, l'Europe et la Russie, ce qui rend sa position géographique extrêmement précieuse sur le plan militaire.
Deuxièmement, il y a le potentiel du transport maritime. Avec la fonte des glaces arctiques due aux changements climatiques, la route maritime du Nord pourrait devenir plus accessible et plus importante, et la situation géographique du Groenland jouera un rôle clé dans le futur paysage du transport maritime mondial.
Troisièmement, il y a les ressources naturelles. C'est précisément le cœur du sujet de cette discussion.
Elle possède certaines des plus importantes réserves de terres rares au monde, avec une proportion importante d'éléments de terres rares lourdes, et compte 29 ressources minérales clés.
Le rapport indique que, selon les données de 2025 de l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), le Groenland possède environ 1,5 million de tonnes métriques deterres raresLes réserves du Groenland le classent au 8e rang mondial. Cependant, le Service géologique du Danemark et du Groenland (GEUS) propose une estimation plus optimiste, suggérant que le Groenland pourrait en réalité posséder 36,1 millions de tonnes de réserves de terres rares. Si ce chiffre est exact, le Groenland deviendrait le deuxième détenteur mondial de réserves de terres rares.
Plus important encore, le Groenland possède des concentrations exceptionnellement élevées d'éléments de terres rares lourdes (dont le terbium, le dysprosium et l'yttrium), qui représentent généralement moins de 10 % de la plupart des gisements de terres rares, mais qui sont des matériaux clés pour les aimants permanents nécessaires aux éoliennes, aux véhicules électriques et aux systèmes de défense.
Outre les terres rares, le Groenland possède également des réserves modérées de minéraux tels que le nickel, le cuivre, le lithium et l'étain, ainsi que des ressources en pétrole et en gaz. L'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) estime que le cercle polaire arctique pourrait receler environ 30 % des réserves mondiales de gaz naturel non découvertes.
Le Groenland possède 29 des 38 « matières premières critiques » que la Commission européenne (2023) a identifiées comme étant d’importance élevée ou modérée, et ces minéraux sont également considérés comme stratégiquement ou économiquement importants par le GEUS (2023).
Ce vaste portefeuille de ressources minérales confère au Groenland une position potentiellement importante dans la chaîne d'approvisionnement mondiale en minéraux critiques, notamment dans le contexte géoéconomique actuel où les pays cherchent à diversifier leurs chaînes d'approvisionnement.
Le secteur minier est confronté à d'importants obstacles économiques.
Cependant, il existe un écart considérable entre les réserves théoriques et la capacité d'extraction réelle, et le développement des ressources du Groenland est confronté à de sérieux défis.
Les défis géographiques sont considérables : parmi les sites à potentiel minier identifiés par GEUS, plus de la moitié se situent au nord du cercle polaire arctique. Le Groenland étant recouvert à 80 % de glace, les conditions climatiques extrêmes aggravent considérablement la difficulté et le coût de l’exploitation minière.
Les progrès du projet sont lents : Prenons l’exemple de l’exploitation des terres rares : bien que les gisements de Kvanefjeld et de Tanbreez, dans le sud du Groenland, présentent un potentiel (le projet Tanbreez s’est fixé un objectif initial de production d’environ 85 000 tonnes d’oxydes de terres rares par an à partir de 2026), il n’existe actuellement aucune mine à grande échelle en exploitation.
La viabilité économique est incertaine : compte tenu des prix et des coûts de production actuels, conjugués à la complexité accrue de l’environnement géographique gelé et à une législation environnementale relativement stricte, il est peu probable que les ressources en terres rares du Groenland soient économiquement viables à court terme. Le rapport du GEUS indique clairement que des prix des matières premières plus élevés sont nécessaires pour une exploitation rentable des gisements groenlandais.
Un rapport de recherche de HSBC indique que cette situation est similaire à celle du Venezuela en matière de pétrole. Bien que le Venezuela possède les plus importantes réserves prouvées de pétrole au monde, seule une petite partie est économiquement exploitable.
La situation est similaire au Groenland : des réserves considérables, mais la viabilité économique de leur extraction demeure incertaine. L’enjeu principal réside non seulement dans la possession de ressources en matières premières, mais aussi dans la faisabilité économique de leur exploitation. Cette distinction est particulièrement importante dans un contexte de concurrence géoéconomique mondiale de plus en plus féroce et d’instrumentalisation croissante du commerce et de l’accès aux matières premières à des fins géopolitiques.